Samsung Electronics est au bord d'une grève après l'échec des négociations de travail avec son syndicat. Environ 89 000 employés en Corée du Sud ont commencé un vote pour un arrêt de travail programmé du 21 mai au 7 juin, exigeant une augmentation salariale de 7 % et une plus grande transparence dans le système de primes.
Cette situation menace d'interrompre la production de semi-conducteurs à un moment critique pour la demande mondiale de matériel d'intelligence artificielle.
Paralysie dans l'usine de semi-conducteurs et alarme dans la direction de Samsung
Le vote syndical, qui se termine le 18 mars, a déjà dépassé 60 % de participation dans ses premiers jours et cible directement la principale usine de semi-conducteurs de Samsung à Pyeongtaek.
Choi Seung-ho, président du Syndicat des travailleurs de Samsung Electronics, a déclaré à Reuters : “J'espère qu'il y aura une interruption de la production”, précisant que la protestation pourrait stopper près de la moitié du volume de fabrication dans le complexe.
La direction de Samsung n'a pas caché son inquiétude. Un représentant de l'entreprise a averti que les arrêts, même s'il ne s'agissait que d'une seule grève, pourraient endommager de manière irréparable la confiance des clients et nécessiter des années pour revenir à la normale.
Le conflit salarial comparé à SK Hynix
Le cœur du conflit réside dans l'écart salarial marqué avec SK Hynix, le principal concurrent de Samsung. L'entreprise de semi-conducteurs et de technologie a supprimé le plafond sur les primes et transfère 10 % de ses bénéfices d'exploitation directement aux employés.
Avec un bénéfice projeté de 47 billions de wons en 2025, les travailleurs de SK Hynix recevront des primes dépassant 140 millions de wons par personne.
En revanche, Samsung utilise une formule de Valeur Économique Ajoutée pour calculer les primes, qui est considérée par les travailleurs comme une “boîte noire” en raison des réductions pour impôts et coûts de capital.
Selon le syndicat, un ingénieur avec un salaire de base de 76 millions de wons ne recevrait que 38 millions en primes, soit moins d'un tiers de ce que paie la concurrence.
La dernière offre de la direction de Samsung était une augmentation salariale de 6,2 % et des primes spéciales, mais les négociations ont échoué lorsque l'entreprise a refusé de supprimer le plafond de 50 % sur le salaire de base.
Impact potentiel sur la production de puces pour intelligence artificielle
Le conflit de travail éclate à un moment particulièrement délicat, alors que Samsung vient de commencer la production en masse des puces de mémoire HBM4, essentielles pour les accélérateurs d'IA Vera Rubin de Nvidia, prévus pour la deuxième moitié de 2026. 70 % des employés syndiqués chez Samsung sont des ingénieurs de la division des semi-conducteurs.
Face à la croyance de l'entreprise que les usines automatisées résisteraient à la grève, les leaders syndicaux ont averti qu'une adhésion massive paralyserait complètement la production.
“Si 10 000 des 14 000 travailleurs du campus de Pyeongtaek rejoignent la grève, l'usine serait effectivement paralysée”, a expliqué un fonctionnaire syndical à Aju Press.
Si la mesure est approuvée, le syndicat prévoit de révéler les résultats du vote le 18 mars, d'organiser une manifestation massive le 23 avril et, si aucune meilleure offre n'est faite par l'entreprise, d'exécuter la grève générale en mai, mettant en péril la production de puces d'IA et la position de Samsung sur le marché mondial.
Enfin, il est pertinent de noter que l'un des principaux axes de Samsung est la production de mémoire ultra-rapide, essentielle pour le fonctionnement des processeurs d'IA. Dans ce segment, elle concurrence directement SK Hynix, fabriquant des puces HBM (High Bandwidth Memory) de dernière génération, telles que HBM3E et avançant dans le développement de HBM4.