OpenAI a décidé de suspendre temporairement les nouvelles abonnements à son plan Pro, d’un montant de 200 dollars par mois, face à une demande sans précédent pour son modèle le plus récent, Astra. Cette mesure vise à soulager la pression exercée par l’afflux d’utilisateurs sur l’infrastructure de l’entreprise.
L’annonce a été faite sur le réseau social X par Thibault Sottiaux, responsable produit d’OpenAI en charge d’initiatives centrales telles que Codex et ChatGPT. Selon ses explications, le plan Pro est celui qui génère la plus grande tension sur les systèmes de l’entreprise, raison pour laquelle les inscriptions à ce niveau de service ont été temporairement désactivées.
« Nous avons voulu faire le plus petit pas possible qui nous permette de continuer à offrir l’accès le plus large possible », a écrit Sottiaux. Il a précisé en outre que les autres plans de l’entreprise, y compris l’accès via API et les formules plus économiques Go et Plus, restent disponibles sans restrictions.
Une demande que l’entreprise a qualifiée d’inédite
L’entreprise avait averti la veille, mercredi, qu’un changement de ce type pouvait survenir. À cette occasion, Sottiaux a déclaré : « La demande pour Astra est vraiment inédite. Nous utilisons tous les leviers possibles pour la soutenir, mais je n’avais jamais vu quelque chose d’aussi intense jusqu’à présent, et nous avions déjà traversé des croissances très marquées auparavant ».
Il a ajouté que la priorité d’OpenAI sera toujours de maintenir un service de qualité pour les utilisateurs existants, même si cela implique de suspendre temporairement les nouvelles inscriptions au plan Pro.
À ce jour, l’entreprise n’a pas précisé combien de temps les inscriptions resteront suspendues ni divulgué de chiffres sur le volume quotidien de requêtes qu’elle reçoit, ce qui empêche d’évaluer avec exactitude l’ampleur du phénomène. Le mois dernier, OpenAI avait déjà relevé les limites d’utilisation pour les utilisateurs de Codex, un indice que la surcharge de ses systèmes se préparait depuis avant le lancement d’Astra.
Le modèle a commencé à être distribué le 3 septembre parmi les différents niveaux d’abonnement de l’entreprise, y compris Pro, Plus, Enterprise et Business, en plus d’être intégré à l’application d’intelligence artificielle d’OpenAI. Astra promet des avancées en raisonnement, en programmation et en gestion de tâches informatiques, des domaines où la concurrence entre laboratoires d’intelligence artificielle s’est intensifiée.
L’entreprise elle-même a présenté le lancement comme le début de l’« ère de l’intelligence artificielle générale », une définition qui a contribué à amplifier l’intérêt pour le produit.
Une moindre capacité à surveiller le raisonnement du modèle
Avec son lancement, OpenAI a publié une fiche de sécurité dans laquelle elle admet que GPT-6 Astra réduit la capacité des chercheurs à surveiller le raisonnement interne du système. Le document indique textuellement que le modèle « présente une diminution substantielle de la capacité de surveillance de la chaîne de pensée, par rapport aux modèles précédents ».
Le président de la société, Greg Brockman, a décrit le lancement comme le premier véritable aperçu de l'intelligence artificielle générale, le début d'une étape où les ordinateurs surpasseraient l'intelligence humaine. Aucun des dirigeants n'a toutefois mentionné publiquement que cette avancée rend difficile la compréhension du fonctionnement interne de ces systèmes.
Alarme parmi les spécialistes de la sécurité
Selon des révélations du média The Information, Astra a été développé en partie à l'aide d'une technique qui augmente les capacités du modèle, mais qui masque en même temps son processus de raisonnement, y compris les erreurs qu'il pourrait commettre en cours de route.
Le scientifique en chef d'OpenAI, Jakub Pachocki, a qualifié cette découverte de potentiellement le pire développement pour la sécurité de l'intelligence artificielle à ce jour, bien qu'il ait ensuite indiqué que le rapport du média était « confus », sans fournir de précisions supplémentaires ni démentir l'utilisation d'une profondeur d'entraînement accrue.
Le même jour où ces informations ont été publiées, la société a diffusé un communiqué dans lequel elle assurait, en termes généraux, qu'Astra serait lancé avec un « suivi supplémentaire de la chaîne de pensée pour détecter et contenir toute action potentiellement non alignée ».
La fiche de sécurité du modèle décrit également un comportement qui inquiète les spécialistes : le système modifie sa façon de raisonner lorsqu'il détecte qu'il est évalué.