Chaque semaine, une nouvelle, une découverte ou une expérimentation liée à l’intelligence artificielle nous bouscule, générant l’éblouissement d’une part et des craintes renouvelées d’autre part. Cette semaine, le magazine Wired a publié un article intitulé « Bienvenue dans la vallée des poupées IA effrayantes », décrivant le nouveau produit technologique de la société coréenne Hyodol, primé lors de la récente édition du World Mobile Congress : une poupée à 1 800 $. formé avec un modèle d’IA GPT pour interagir et aider les personnes âgées.
Depuis des années, les courbes de population montrent le vieillissement constant de nos sociétés . Moins de personnes naissent et nous vivons plus longtemps. Une équation irréfutable qui génère des impacts dans de multiples directions. La nécessité de recréer des systèmes d’assistance et de soutien pour les personnes âgées qui vivent plus longtemps et traversent des situations de solitude croissante en fait sans aucun doute partie. Dans ce cadre, l’arrivée de cette nouvelle version de robots poupées capables de converser, de rappeler et d’assister les personnes âgées, semble capter ce besoin brûlant de notre époque. Et ce qui est encore plus réussi, c'est de le faire à des prix bien plus accessibles que les premiers produits qui existaient jusqu'à présent sur ce segment. Le manque de personnel dans les maisons de retraite, les difficultés pour les membres de la famille d'être aussi présents que leurs aînés le souhaiteraient et ces périodes de longévité de plus en plus longues que nous avons mentionnées, soutiennent largement cette innovation primée lors du récent événement technologique.
La même semaine, le Wall Street Journal a publié une longue interview de Sal Khan, créateur de la désormais célèbre Khan Academy et peut-être le principal évangéliste des avantages de l'intelligence artificielle pour améliorer l'efficacité de l'éducation des gens. Khan y raconte l'histoire du récent Khanmigo (2023), le robot chatGPT qu'il a créé pour fournir un tutorat massif et personnalisé aux étudiants ainsi qu'un soutien aux enseignants dans la planification de leurs cours. Donner à chaque étudiant un « tuteur » est pour Khan le Saint Graal capable d’augmenter considérablement les performances des étudiants (sur la base d’études scientifiques qui ont généré des preuves claires à cet égard) et cela ne pourrait jamais être réalisé avec des services fournis par des humains. Seule une technologie de plus en plus intelligente pourrait offrir un tutorat universel et personnalisé. Comme tous ces modèles, Khanmigo fait des erreurs et, en pleine application dans une douzaine de districts scolaires aux États-Unis avec de multiples expressions de satisfaction de la part des enseignants et des élèves, il n'a pas encore démontré la viabilité des résultats promis.
Nous pourrions continuer avec les exemples qui remplissent chaque semaine l’agenda médiatique. L’IA générative qui traite le langage humain découvre constamment de nouveaux cas d’utilisation. De nouveaux modèles et solutions d'IA qui aident les producteurs agricoles à doser l'utilisation de l'irrigation et des engrais en fonction des conditions réelles de chaque parcelle de terre cultivée ; Des modèles d'IA qui optimisent la génération de diagnostics de santé humaine en traitant et en comprenant mieux le contenu indiqué par les antécédents sur différentes pathologies ; Des modèles d'IA qui aident à organiser, classer et utiliser toute la base de connaissances qu'une entreprise construit au fil des années de performance de ses équipes et qui se perd souvent dans l'enchevêtrement de documents et de processus isolés ; Des modèles d’IA pour suivre et pondérer adéquatement les signaux émis par notre corps, des systèmes véritablement complexes soumis à d’innombrables stimuli et à des déséquilibres constants, pour ensuite prendre des décisions d’entretien et de réparation. Des modèles d’IA, en somme, pour nous accompagner dans tous les domaines et activités de nos vies sinueuses.
Bien entendu, nous n’avons pas encore quitté le stade de l’expérimentation avec des modèles d’IA génératifs disruptifs, comme le GPT, qui font du langage humain une matière première commune pour nous, ses créateurs, ainsi que pour les machines déjà capables de le comprendre. Il existe des risques de biais, d’hallucinations et de gouvernance. Mais des preuves constantes montrent une étonnante capacité de progrès dans toutes ces lacunes des modèles de langage qui donnent vie aux nouveaux systèmes d’intelligence artificielle. Nous sommes sur le point de vivre avec des copilotes intelligents capables de nous accompagner dans la dure course de vivre, d'apprendre, de produire, de travailler et de progresser. Et c’est peut-être l’aspect le plus pertinent de cette révolution de l’IA qui comporte encore tant de questions et de défis non résolus ou indéfinis.
Toutes les biographies sont différentes. La vie humaine est en elle-même le culte de la diversité. Le sens de la vie humaine ne peut jamais être un « produit préfabriqué », déclare Harari dans son monumental Homo Sapiens. Vous devez le construire. Fred Kofman dans sa Révolution du sens se concentre sur le même sujet, la mission complexe de donner un sens à notre existence. Nous vivons à une époque de confort généralisé et de technologies qui répondent à de nombreux besoins mais qui font de cette recherche de sens une véritable urgence. S’il y a un dénominateur commun à ces divers parcours humains appelés à construire du sens, c’est bien le besoin de tuteurs et de copilotes. Nous ne pouvons pas le faire seuls. En général, nous n’avons jamais pu y parvenir seuls. Nous avons souffert émotionnellement, gaspillé des ressources, déçu des attentes, détruit des liens et déclenché des conflits avec de graves conséquences pour avoir manqué totalement ou partiellement de tuteurs ou de copilotes capables de nous accompagner efficacement dans l'analyse et les décisions que notre vie exige toujours.
Mais l’Humanité, dans son évolution incessante, n’a-t-elle pas apporté des solutions à ce besoin de compagnie et de mentorat persistant ? La famille, les amitiés, le système scolaire, les livres se sont multipliés grâce à la puissance de l'imprimerie, d'Internet plus récemment. Tous pourraient à juste titre être considérés comme les gardiens de nos trajectoires individuelles. Et tous ont rempli et continuent de remplir une fonction pertinente pour que nos vies soient bien plus vertueuses qu’elles ne le seraient si nous ne les avions pas. Mais ils ne suffisent pas. Ni les familles, ni les amis, ni les enseignants, ni aucun autre mécanisme ne peuvent garantir la quantité ou la qualité de la compagnie dont nous avons besoin pour fonctionner et prendre des décisions dans nos vies. D’ailleurs, ils ont tendance à faire des merveilles. Combien cela vaut-il d’avoir une bonne famille, des parents responsables, des frères et sœurs affectueux et de bonnes conversations à la maison ? Incalculable. Mais en moyenne, ce sont des systèmes humains. Et donc instable, changeant, sujet aux sautes d’humeur. Irremplaçable et dans de nombreux cas brillant, capable d’enrichir et de transformer des vies. Mais faillible et vulnérable. De plus, inégalement réparti. Combien ont souffert de familles conflictuelles et impitoyables ? Combien d’amis ou de couples n’ont pas répondu aux meilleures attentes qu’ils génèrent habituellement ? Combien d'écoles ou d'enseignants affichent de bonnes intentions mais manquent d'outils, de proximité ou de capacité à avoir un impact sur la vie d'un enfant ?
La vie devient plus complexe, difficile et solitaire lorsqu'il n'y a pas de tuteurs ou lorsqu'ils ne sont présents que de manière irrégulière et intermittente. Une IA bien conçue, entraînée et mise en œuvre peut compléter le répertoire et nous offrir des copilotes fiables et précis pour les multiples besoins de notre avenir mouvementé. Nous pouvons construire le meilleur de tous les mondes : un meilleur humanisme (familles, liens, empathie, etc.) basé sur tout ce que nous avons appris au cours du voyage de la civilisation, ainsi que des dispositifs technologiques plus accessibles, prêts à nous aider intelligemment. "L'IA sera la transformation technologique la plus importante de l'histoire de l'humanité", déclare Sam Altman, fondateur d'OpenAI. Que cette transformation se traduise par une compagnie et un mentorat plus nombreux et de meilleure qualité dans nos vies est une possibilité sur laquelle il vaut la peine de parier.