Un nouveau prototype de puce développé par le laboratoire californien d' IBM Research a le potentiel de modifier la manière et l'endroit où l'IA est utilisée efficacement, après des années de développement. Cette avancée pourrait contribuer à étendre les usages de l’IA à de nouveaux cas, en réduisant drastiquement les coûts associés.
La puce NorthPole , créée par l'équipe de Dharmendra Modha chez IBM Research , pourrait révolutionner l'utilisation efficace de l'IA grâce à sa nouvelle architecture informatique inspirée du cerveau. Après près de deux décennies de recherche, elle a démontré une efficacité énergétique 25 fois supérieure et une latence plus faible que toute autre puce du marché dans des tâches de reconnaissance d'images comme ResNet-50 .
NorthPole combine des unités de mémoire et de traitement sur la même puce, en s'inspirant de la façon dont le cerveau calcule, pour éviter le goulot d'étranglement de von Neumann qui ralentit les puces traditionnelles. Avec 256 cœurs et 22 milliards de transistors dans 800 mm2, la puce surpasse de loin les GPU et CPU actuels en matière d'inférence de réseau neuronal.
L'architecture informatique de NorthPole permet un accès équitable à n'importe quel bloc de mémoire et est optimisée pour effectuer des milliers d'opérations en parallèle avec une faible précision numérique. Cela lui confère une efficacité énergétique élevée, idéale pour exécuter des modèles d’IA entraînés, mais pas pour les entraîner ou pour des modèles trop volumineux.
NorthPole surpasse même les dernières puces de concurrents comme Nvidia en termes d'efficacité énergétique, bien qu'elle soit fabriquée selon un processus 12 nm déjà obsolète. Cela démontre le potentiel de son architecture informatique innovante.
Modha et son équipe ont créé un logiciel spécialisé pour entraîner des modèles compatibles NorthPole et déterminer les niveaux de précision optimaux par couche. L'exécution sur ce processeur est hautement parallèle une fois les poids du réseau neuronal chargés, sans nécessiter d'intervention du CPU .
Bien que NorthPole soit limité aux réseaux neuronaux qui s'adaptent à ses 256 cœurs, l'équipe explore la connexion de plusieurs puces pour prendre en charge des modèles de langage plus vastes. Pour l'instant, le processeur n'est qu'un prototype de recherche dans le processus 12 nm, mais il démontre comment repenser l'architecture informatique peut optimiser les puces pour l'IA .
NorthPole a le potentiel de permettre aux véhicules autonomes de naviguer dans des situations complexes, aux robots plus sûrs, à la détection des menaces et à d'autres utilisations de l'IA à la périphérie . Bien qu’il ne s’agisse pas d’une solution complète, cette avancée d’ IBM ouvre de nouvelles voies pour concevoir du matériel spécialisé dans différentes tâches d’IA .
Histoire d'IBM
IBM, pour International Business Machines, est une société multinationale américaine qui opère dans le domaine des technologies de l'information. Fondée le 16 juin 1911 à Endicott, New York, par Charles Ranlett Flint, la société a été initialement constituée sous le nom de Computing-Tabulated-Recording Company (CTR).
CTR a connu une série de restructurations et a adopté le nom d'IBM en 1924. Pendant une grande partie du 20e siècle, IBM a dominé l'industrie informatique avec sa large gamme d'ordinateurs centraux et de systèmes centralisés.
Dans les années 1980, avec la prolifération des ordinateurs personnels, IBM s'est aventuré dans ce nouveau domaine en créant l'IBM PC, un produit qui a jeté les bases des normes informatiques de bureau modernes.
IBM est également un leader en matière d'innovations technologiques. Elle a reçu plus de brevets que toute autre entreprise américaine pendant plusieurs années consécutives et a apporté d'importantes contributions à la technologie, notamment la création du disque dur, de l'ATM, de la technologie des barres magnétiques et du langage informatique de programmation FORTRAN.
Aujourd'hui, IBM est connu pour ses services et solutions cloud et d'intelligence artificielle avec sa plateforme IBM Watson. Malgré les hauts et les bas au fil des années, IBM continue d'être une force majeure dans le monde technologique mondial.