Les arepas sont consolidées comme l'un des plats traditionnels les plus appréciés de Colombie, avec une offre culinaire qui dépasse soixante-dix types différents de cet aliment polyvalent.
Parmi les variantes les plus populaires figurent l'arepa côtière ou aux œufs, principalement frite et courante dans la région des Caraïbes ; l'arepa paisa, fine et faite de maïs blanc ; et l'arepa valluna, plus épaisse et généralement grillée. Ces icônes gastronomiques sont liées au débat sur la question de savoir si leur consommation constitue une option saine.
L'arepa costeña est connue pour inclure de l'œuf, du fromage costeño, de la viande ou du poulet dans sa préparation à base de maïs jaune ou blanc. De son côté, l'arepa paisa se caractérise par sa composition de maïs blanc et est généralement accompagnée de beurre, de sel et de fromage blanc frais.
Quant à l'arepa valluna, cette variante partage certaines similitudes avec le paisa en termes d'ingrédients, mais se distingue par sa plus grande épaisseur et l'ajout de beurre et de fromage râpé au moment de le servir. Chacune de ces arepas reflète un aspect différent de la riche culture culinaire colombienne et s'adapte aux différents goûts et préférences personnelles.
La polyvalence de l'arepa lui permet d'être accompagnée d'une diversité d'ingrédients, ce qui contribue à sa large acceptation sur les tables colombiennes. Sa facilité de préparation de différentes manières, du frit au rôti, ainsi que la possibilité de réaliser des combinaisons avec différents aliments, élèvent l'arepa à une place prééminente dans la gastronomie du pays.
En même temps, la question de savoir s'il s'agit d'aliments sains reste dans le domaine de la variété et de l'équilibre des ingrédients que chaque convive choisit d'inclure dans son arepa.
Malgré l'importance culturelle et populaire des arepas en Colombie, leur valorisation en tant qu'élément nutritionnel dépendra des composants spécifiques et de la méthode de cuisson utilisée dans chacune de leurs nombreuses variantes. Ce plat, emblématique du pays, continue d'être un objet d'intérêt et d'étude tant pour ses racines dans les traditions culinaires que pour son rôle dans l'alimentation des Colombiens.
Selon les dernières évaluations de l'intelligence artificielle, comme celles fournies par ChatGPT, le caractère sain des arepas est conditionné par les ingrédients qui les accompagnent et la manière dont ils sont cuisinés . Ces éléments sont décisifs pour déterminer si cet aliment typique de pays comme le Venezuela et la Colombie est bénéfique à l'alimentation des gens.
La base des arepas, la farine de maïs, est riche en vitamines A, B1, B5, C, E, K et source de glucides. L’utilisation d’une farine de blé entier ou d’une version précuite pourrait augmenter sa teneur en fibres, améliorant ainsi son profil nutritionnel.
De même, les alternatives de cuisson les plus saines sont de rôtir ou de cuire les arepas au lieu de les frire, et d'opter pour des garnitures grillées ou grillées , comme des viandes maigres, du poulet ou des légumes, au lieu d'accessoires frits qui augmentent la teneur en calories et en matières grasses.
Une autre variable mentionnée par l’intelligence artificielle est la taille des portions. Garder le contrôle sur la quantité consommée peut maintenir l’arepa dans une alimentation équilibrée. Cependant, on ne peut ignorer que les besoins alimentaires varient d'une personne à l'autre, c'est pourquoi l'intégration de cet aliment dans l'alimentation doit tenir compte de ces besoins individuels.
Enfin, on peut mentionner que l'inclusion d'aliments tels que les arepas dans une alimentation équilibrée doit respecter un équilibre adéquat entre calories et nutriments , ainsi que les recommandations générales de consommation et de préparation proposées par l'intelligence artificielle. Ces suggestions constituent un point de départ pour ceux qui souhaitent maintenir une alimentation saine, comprenant des plats traditionnels adaptés à leurs besoins.