République dominicaine souhaite ajouter une nouvelle source de devises à son économie : l'exportation de services modernes liés à la technologie, aux centres de services partagés et à l'intelligence artificielle. Cette initiative intervient dans un contexte d'expansion des ventes externes de services, bien que le tourisme conserve la part la plus importante au sein de cette activité.
Le rapport Perspectives du commerce international de l'Amérique latine et des Caraïbes 2026, publié par la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes (CEPALC), prévoit que les exportations dominicaines de services passeront de 14,435 millions de dollars en 2025 à 17,404 millions de dollars en 2026, soit une augmentation de 21 %. Cette progression placerait le pays parmi ceux affichant la plus forte croissance dans les Caraïbes.
La prévision s'appuie sur la continuité du tourisme et sur la reprise des voyages internationaux. Parallèlement, le document identifie une opportunité pour que la République dominicaine accroisse sa présence dans des activités pouvant être fournies à distance et vendues à d'autres marchés, telles que l'externalisation de processus d'affaires, le développement de logiciels, les services financiers, l'analyse de données et les contenus numériques.
Les services modernes cherchent à gagner du terrain aux côtés du tourisme
La CEPALC définit les services modernes comme les secteurs des affaires, professionnels, financiers, audiovisuels, créatifs, informatiques et de la recherche et développement. Il s'agit d'activités intensives en connaissances qui peuvent être fournies depuis un pays vers des clients situés dans un autre, sans nécessiter le transport de marchandises.
En Amérique latine et les Caraïbes, ces services ont plus que triplé entre 2005 et 2024. Malgré cette croissance, la région ne détient qu'une part infime de 2 % des exportations mondiales de services modernes.
Pour la République dominicaine, le défi consiste à élargir une offre qui dépend encore largement des voyages, de l'hôtellerie et du tourisme. Le pays clôturerait 2026 avec 17,895 millions de dollars en exportations de biens, selon les estimations de la CEPALC, tandis que ses ventes de services atteindraient 17,404 millions de dollars. Cette proximité illustre le poids déjà important du secteur au sein de l'économie externe dominicaine.
Le rapport souligne que le pays priorise l'attraction d'investissements dans les centres de services partagés, l'externalisation de processus d'affaires, les dispositifs médicaux, les centres de données, l'intelligence artificielle ainsi que les industries créatives et numériques.
Zones franches, formation et centres de données
La stratégie trouve un point d'appui dans le régime des zones franches. La législation dominicaine prévoit des exonérations fiscales pour les activités installées sous ce schéma, qui englobe les entreprises d'externalisation de processus, la technologie de l'information, les centres d'appels et le développement de logiciels.
La CEPAL avertit que les incitations fiscales ne définissent pas à elles seules l'implantation de ce type d'investissements. Les entreprises tiennent également compte de la disponibilité de travailleurs qualifiés, de la connectivité numérique, de la stabilité réglementaire et de la protection des données.
Dans ce contexte, la formation des talents apparaît comme un facteur central. La République dominicaine développe le Centre d'Excellence en Intelligence Artificielle de la République dominicaine (CEIA-RD) en collaboration avec NVIDIA et dispose du Digital HUB de Google. Selon le rapport, ces deux initiatives visent à former plus de 1 000 spécialistes d'ici à 2026.
L'Institut national de formation technique et professionnelle (INFOTEP) figure également parmi les institutions pouvant contribuer à la formation technique, aux langues, aux certifications et aux compétences numériques. La CEPAL souligne que les métiers liés à l'intelligence artificielle, à la cybersécurité, à la programmation et à la gestion des données nécessitent une mise à jour continue en raison de la rapidité des évolutions technologiques.
Les importations dominicaines de services, quant à elles, passeraient de 5,647 millions de dollars en 2025 à 5,955 millions de dollars en 2026, soit une croissance de 15 %. Ce chiffre reflète une plus grande demande de transport, de voyages, de technologie et de services d'entreprise sous-traités à l'étranger, tandis que le pays cherche à développer des fournisseurs locaux capables de participer à ces activités.