À l'aide d'outils technologiques tels que la robotique, la surveillance informatisée ou les réseaux télématiques, Rafael Lozano-Hemmer , artiste multimédia mexico-canadien, se concentre sur la création de plateformes de participation du public, généralement dans des espaces ouverts. Dans ces espaces publics, il développe des installations interactives à grande échelle entre architecture et art performance. Pour ses créations, il utilise des projections, des capteurs et des réseaux de communication. Avec une précision millimétrique, ses œuvres bougent.
Dans Border Tuner , pour ne donner qu'un exemple, il a créé une installation d'art public participatif à grande échelle conçue pour interconnecter les villes d'El Paso (Texas) et de Ciudad Juárez (Chihuahua). De puissants réflecteurs ont créé des ponts de lumière qui ont ouvert des canaux sonores en direct pour la communication à travers la frontière entre le Mexique et les États-Unis. Lorsque les lumières de deux stations se croisaient, les microphones s'allumaient automatiquement pour permettre aux participants de converser.
En 2007, il a représenté le Mexique à la Biennale de Venise et a également exposé aux Biennales de Sydney, Liverpool, Kochi, Mercosur, Istanbul, La Havane, La Nouvelle-Orléans, Shanghai, Singapour, entre autres. Son travail fait partie des collections du MoMA de New York, du NGV de Melbourne, de la Tate de Londres, du MAC de Montréal, du Museo Reina Sofá de Madrid et du MUAC de Mexico, entre autres.
Lozano-Hemmer s'est arrêté à Buenos Aires pour donner un cours ouvert et un atelier. Il a participé à Present Continu : un programme de formation et de développement sur l'art, la science et la technologie créé et promu par la Fondation Bunge y Born et la Fondation Williams, avec la participation de la Fondation Andreani.
Lozano-Hemmer vit entre le Mexique et le Canada, où il possède son atelier. Après un vol de 15 heures, il s'est entretenu avec Infobae Cultura dans une salle de réunion de son hôtel, au centre de Buenos Aires.
« Considérez-vous que l'art peut être un outil pour dénoncer les abus ?
« Oui, je pense vraiment que c'est un outil pour beaucoup de choses, selon la façon dont il est utilisé. Du deuil à la continuité et entre cela, l'activisme, la circulation des idées, la critique de la situation. Oui, je crois fermement que l’art est le seul outil politique qui ne doit pas être contrôlé par les politiciens. Au moins dans la vision la plus utopique de l’art, l’artiste doit s’exprimer à partir d’une position non marquée par les institutions et les processus politiques. Ce n’est pas que nous soyons indépendants ou neutres, ce que nous ne sommes jamais, mais nous devons avoir ce désir, cette vocation d’essayer de parler clairement de questions difficiles, y compris, bien sûr, la justice sociale.
— Pourquoi avez-vous parlé du duel ?
« L'art est très efficace pour enregistrer le deuil, observer la perte, donner un sentiment de clôture. Montaigne disait que philosopher, c'est apprendre à mourir. Je pense que l'art est très similaire. En d’autres termes, la raison pour laquelle nous faisons de l’art est parce que ce reflet de la vie va prendre fin et que nous n’avons que peu de temps sur terre. Et cela ressemble à une vision qui n'est pas nécessairement très triste, mais qui est simplement très mexicaine : garder la mort à l'esprit comme partie intégrante de la vie. J'ai réalisé de nombreux monuments commémoratifs dans le passé : ils servent justement à inviter les gens à réfléchir sur une perte.
« La vie et la mort sont essentielles dans votre travail.
« Une des choses qui arrive souvent avec l'art que je crée, c'est que, comme il est associé à des processus d'interactivité, de technologie et d'innovation, beaucoup de gens optent pour la nouveauté, l'original, et cela ne m'intéresse pas non plus. beaucoup. Nombreux sont ceux qui parlent de l’intelligence artificielle, de l’immersion comme de quelque chose d’original. Et en réalité, nous parlons de quelque chose qui a plusieurs décennies de tradition et d’expérimentation. J'essaie toujours de me démarquer de cette frénésie qui accompagne le techno-optimisme. Et même si j'utilise la technologie, mes références sont toujours les arts de toute une vie qui ont à voir précisément avec la vie, la mort, le chagrin, la jalousie, les ressentiments, les hormones, l'amour. Tous les grands thèmes de l'humanité.
« Selon vous, que peut apporter l'intelligence artificielle à l'art ?
-Il peut apporter beaucoup. Il y a une partie pratique. J'ai réalisé une pièce qui recherche les personnes disparues d'Ayotzinapa. C'est un travail qui utilise des techniques d'intelligence artificielle pour la reconnaissance faciale. Et dans ce cas, les techniques sont utilisées pour rechercher 43 étudiants disparus et kidnappés. En 2005, ces étudiants âgés de 17 à 21 ans ont été kidnappés et, selon la version officielle, ils ont été livrés aux trafiquants de drogue, des guerriers unis, mais il n'y a jamais eu de preuve médico-légale que la version officielle ait eu lieu. Les familles de ces 43 étudiants poursuivent donc les recherches.
Nous avons réalisé une pièce dans laquelle vous vous regardez, et elle fait une reconnaissance faciale qui se compare à celle des 43 étudiants. Et il vous dit, par exemple, "vous ressemblez davantage à Martín Getsemany García ". Il vous indique : « niveau de confiance 17 pour cent » ; résultat : « étudiant introuvable ». L'idée de cette pièce est que grâce à l'intelligence artificielle, une recherche est effectuée pour qu'elle soit aussi une recherche interne et que vous vous voyiez reflété dans un miroir. Et que d’une certaine manière tu sens qu’ils ne sont pas les autres et que ça aurait pu être toi. Cette pièce a généré des ressources pour les familles des victimes. C’est un hybride, et cela n’aurait pas pu être réalisé sans l’intelligence artificielle.
-Comment imaginez-vous l’art du futur ?
« Il m'est difficile de parler du futur car j'ai une certaine tendance à me concentrer sur le présent. Souvent, lorsqu’ils utilisent la technologie, les gens disent que c’est l’art du futur. Ce n'est pas vrai. À mon avis, ce n’est pas correct. Beaucoup de gens pensent qu’avec ces nouvelles technologies, les arts conventionnels ou établis vont disparaître. C'est la même chose qui a été pensée avec la photographie par rapport à la peinture. Le tableau n’a pas disparu, il a changé. Cela va arriver. Je crois que la technologie n’est pas un outil, mais un langage dont on ne peut se séparer, qui est le langage de la mondialisation. Je dis toujours que je travaille avec la technologie non pas parce qu’elle est nouvelle, mais parce qu’elle est inévitable. Les communications personnelles, les guerres, l’économie, tout se fait via des réseaux interconnectés, grâce à la technologie. Donc, pour enquêter sur nous-mêmes, nous devons utiliser la technologie, car c’est le domaine, le lieu où tout se passe. Je crois que l'art du futur est indescriptible : si nous pouvions le décrire, nous le ferions (rires).
– Warehouse of Hunches était-il un travail coûteux ou non ? (R. Remarque : il s'agit d'une interface avec un capteur qui détecte la fréquence cardiaque. Lorsque quelqu'un le tient, il détecte le pouls et une lumière clignote au rythme du cœur)
année. Il s'agit d'un travail qui utilise un capteur classique que l'on trouve dans les appareils de gym, un ordinateur très bon marché et 100 à 300 ampoules à incandescence, très bon marché. C’est l’une des œuvres les plus abordables que je possède. Et je pense que cela a aussi aidé parce que souvent, lorsque nous pensons à la technologie, nous pensons à quelque chose de spectaculaire, quelque chose qui amplifie, qui est énorme, très coûteux. D’un autre côté, j’aime la stratégie consistant à utiliser quelque chose qui n’est pas réellement nouveau. Ce foyer a plus de 100 ans. Ce n’est pas quelque chose de nouveau. Mais il fait une traduction de la biométrie, cette technologie qui commence avec Vucetich, et que nous utilisons normalement avec notre téléphone ou que nous l'utilisons pour entrer dans le pays. Comment faire en sorte que cette biométrie soit liée à quelque chose de poétique, pour qu'elle ne soit pas une technologie de contrôle, d'identification, mais plutôt une technologie poétique, un sentiment d'appartenance ? Je pense donc que cette pièce est réussie grâce à cela.
« Vivez-vous aujourd'hui de la vente de vos œuvres ?
« Oui, une des choses dans l'atelier ici, à Buenos Aires, c'est d'essayer de proposer aux participants différentes propositions pour pouvoir maintenir des opérations artistiques parce que parmi les artistes on ne parle presque jamais d'argent , on ne parle jamais de comment obtenez-le, combien facturer, comment conclure un contrat et quelles sont les stratégies pour recevoir une bourse : toutes ces choses sont essentielles pour pouvoir maintenir une carrière de manière indépendante. Par exemple, j'ai un studio avec 24 assistants à plein temps, originaires de huit pays différents. Et c'est très cher. Le paiement des salaires de mon peuple provient, pour un tiers, de la vente du travail ; un autre tiers pour des commandes éphémères d'éclairage et de son comme nous l'avons fait pour les Jeux olympiques de Vancouver. Et un autre tiers provient de pièces permanentes dans les espaces publics : nous réalisons de grandes sculptures et des pièces pour places. Nous diversifions la manière dont nous recevons de l'argent : on ne peut pas dépendre uniquement du marché. Le marché disparaît subitement. Avec le coronavirus, du jour au lendemain, les gens n’achetaient plus. Vous devez avoir plusieurs façons de subvenir à vos besoins.
-Pourquoi pensez-vous que certains artistes ont du mal à parler des prix de leurs œuvres, de la façon de gagner de l'argent ?
– Eh bien, parce que c'est dégoûtant. Je crois que nous sommes tous invités à penser que l'art doit transgresser tous les besoins économiques, que nous le faisons réellement parce que c'est quelque chose qui vient de l'intérieur et qui est incontournable. Et la seule chose que fait l’argent, c’est de contaminer la création. Et je suis d'accord avec tout ça. Mais en même temps, il faut survivre. J'aime beaucoup parler d'argent parce que c'est tabou. Je ne connais pas la situation actuelle en Argentine, mais il y a une pénurie, il faut trouver un moyen de maintenir les opérations.
[Photos : avec l'aimable autorisation du présent programme continu]