Au cours des deux dernières années, chaque fois que l’on parlait de "agents dintelligence artificielle", il a fallu préciser de quoi il s'agissait exactement. Le mot signifiait des choses différentes selon celui qui le prononçait : pour un chercheur, c'était un système capable de planifier et d'exécuter des tâches avec une certaine autonomie ; pour un vendeur de logiciels, c'était une étiquette marketing collée à un ancien chatbot ; pour un CFO, c'était une promesse difficile à auditer. Cette ambiguïté commence à se réduire en mai.
Les 4 et 5 mai, le New York Hilton Midtown sera le lieu de la AI Agent Conference 2026, un événement organisé par le fonds Firsthand Ventures en partenariat avec NYSE Wired, Bright Data et theCUBE, qui réunira plus de cent intervenants, 50 exposants et environ 2000 participants autour de trois axes que l'organisateur lui-même a appelés Agences Agentiques, Ingénierie Agentique et Industries Agentiques.
La traduction est directe : comment les processus d'affaires se transforment avec des systèmes autonomes, comment l'infrastructure technique qui les soutient est construite et comment cela atterrit dans des secteurs spécifiques comme la finance, la santé, le droit et la logistique.
Le programme comme radiographie du moment
La façon la plus rapide de comprendre pourquoi cet événement est différent des dizaines d'événements sur l'IA qui se déroulent chaque mois aux États-Unis est de lire les noms des intervenants. Parmi les confirmés figure Steve Hasker, PDG de Thomson Reuters.
À ses côtés se trouveront Mario Rodriguez, Chief Product Officer de GitHub ; Bobby Blumofe, EVP et CTO d'Akamai ; Ameet Talwalkar, Chief Scientist de Datadog ; Vrushali Paunikar, CPO de Carta ; et Andrew Rabinovich, CTO d'Upwork.
La ligne du front technique n'est pas non plus décorative. On y trouvera Joe Moura, cofondateur et PDG de CrewAI ; Raghu Malpani, CTO de UiPath ; Arvind Jain, fondateur et PDG de Glean ; Daniel Vassilev, cofondateur et co-PDG de Relevance AI ; Tomas Reimers, CPO et cofondateur de Graphite (acquise par Cursor) ; Tom Moor, responsable de l'ingénierie chez Linear ; et Barr Moses, PDG et cofondatrice de Monte Carlo. De la part d'OpenAI, Chris Kyle et Zach Lawryk seront présents. De Mistral AI, leur VP de l'ingénierie Lélio Renard Lavaud. D'AWS, Kathy Kam, directrice de l'ingénierie de Kiro. Google, Microsoft, Meta, NVIDIA, Databricks et Apollo GraphQL complètent le tableau des plateformes.
Si l'on se demande où se trouve la demande réelle, la réponse se trouve également dans le programme.
La demande n'est plus discutée, elle se montre
Le bloc de services financiers est le plus dense du programme et c'est le meilleur indice sur ce qui se passe en interne dans les grandes entreprises. Sirisha Kadamalakalva (Directrice générale de Citigroup), Gillian Chin et Anju Kambadur (tous les deux à la tête de l'IA chez Bloomberg), Karun Appapogu (responsable de l'architecture de l'IA chez Vanguard), Shipali Jangra (American Express), Kevin Hearn (Axos Bank) et Sean Neville (cofondateur et PDG de Catena Labs) dessinent une carte éloquente : les banques ne vont pas à New York pour apprendre ce qu'est un agent, elles y vont pour expliquer comment elles le déploient.
Le bloc de santé raconte une histoire similaire. Sameer Sethi, SVP et Chief AI Officer de Hackensack Meridian Health, partage le programme avec Alex Moreta de Mount Sinai, Viral Vyas de Bristol Myers Squibb, Andrew Robertson de Takeda, Vada Perkins de Boehringer Ingelheim et Vivek Raju Muppalla, VP de l'ingénierie de l'IA de Hippocratic AI. Des hôpitaux, des entreprises pharmaceutiques et un fournisseur d'IA clinique assis dans la même salle, discutant de la gouvernance, de la réglementation et du déploiement réel.
À cela s'ajoutent des cas de vente au détail et de logistique (Stephen Sharr de Footprint, Pablo Palafox de HappyRobot, Adar Bitan de Paz Retail and Energy), d'industrie lourde (Jeffrey Norman d'Air Products), de droit (Jonathan Ashtor de Paul Weiss, Tom Ronen de Harvey, Rob Beard de Coherent Corp.) et de télécommunications (Julianne Roberson, directrice de l'ingénierie de l'IA de T-Mobile).
Trois questions que l'événement promet de répondre
La première est quels cas d'utilisation concrets les banques déploient. Jusqu'à présent, la conversation publique sur l'IA dans la banque a tourné autour des chatbots de service client et des copilotes pour analystes. Les agents, s'ils fonctionnent, promettent autre chose : exécuter des flux complets d'opérations, de risques et de conformité sans intervention humaine étape par étape. Si Citi, Vanguard ou Amex osent montrer des chiffres réels, mai devient un tournant.
La seconde est comment résoudre le problème de la confiance. Le programme inclut des panels sur l'identité continue pour les agents (Atul Tulshibagwale de CrowdStrike), l'évaluation et l'observabilité (Atin Sanyal de Galileo, Ilan Kadar de Plurai) et la gouvernance (Amir Banifatemi de Cognizant, Chad Tetreault de Zscaler). Sans cette couche, aucun CIO ne signe un déploiement sérieux.
La troisième est ce que disent les plateformes d'orchestration, qui sont celles qui capturent la majeure partie de la valeur économique de l'ère agentique. CrewAI, Relevance AI, Distyl, AG2ai, ai.work et Workato ne sont pas des noms qui font les gros titres, mais c'est le tissu conjonctif qui rend le modèle sous-jacent utile. Pendant que les laboratoires avant-gardistes se battent pour des benchmarks, ces entreprises construisent le système d'exploitation de la prochaine vague d'entreprises.
L'événement comprend également une section appelée Agentic Launch, dédiée aux présentations de nouveaux produits, et The Agentic List, un classement organisé de startups du secteur. La concentration de capital est également remarquable : des représentants de Insight Partners, Sapphire Ventures, Notable Capital, Primary Venture Partners, Initialized Capital et Bling Capital seront présents, entre autres. Lorsque ce niveau d'investissement et ce niveau d'acheteurs se rencontrent, les annonces ne tardent généralement pas.
Ce que l’on va voir au Hilton Midtown n'est pas une conférence de plus sur l'avenir de l'intelligence artificielle. C'est la première photo collective d'une industrie qui a cessé de promettre et a commencé à facturer.