Microsoft prévoit une nouvelle vague de licenciements qui pourrait toucher 5.000 travailleurs à partir de la semaine prochaine, dans le cadre d'une restructuration liée à la réduction des coûts et au redéploiement de ressources vers l'intelligence artificielle, a rapporté Fox Business à partir d'un article de Business Insider.
Selon ce rapport, les réductions pourraient affecter les ventes, la consultation et l'unité de jeux vidéo Xbox. La publication a ajouté que certaines des personnes concernées par cette mesure recevraient immédiatement des offres pour assumer de nouveaux postes chez Microsoft, dans le cadre de la même réorganisation.
L'ampleur potentielle de l'ajustement découle de la propre dotation de l'entreprise. Selon sa dernière présentation annuelle à la Commission des valeurs mobilières des États-Unis, Microsoft a déclaré qu'elle comptait environ 228.000 employés à temps plein dans le monde au 30 juin 2025.
Sur cette base, une réduction de 2,5% équivaudrait à environ 5.700 postes, un chiffre supérieur aux 5.000 travailleurs mentionnés comme seuil de réduction.
Le rapport de Fox Business a souligné que le plan s'inscrivait dans un effort de réduction des coûts et de redéploiement de ressources vers l'intelligence artificielle, un domaine qui concentre des investissements dans le secteur et qui, en même temps, reconfigure les priorités internes dans les grandes entreprises technologiques.
Dans ce contexte, l'article a cité que la restructuration viserait à concentrer le budget dans des domaines stratégiques et à réduire les affectations dans des équipes qui ne sont pas alignées avec ces objectifs.
Un ajustement qui s'ajouterait à une séquence de révisions récentes
Si cela se concrétise, l'annonce sera une nouvelle étape de la réorganisation qui traverse le secteur technologique. L'été dernier, Microsoft a licencié environ 4% de son personnel, soit environ 9.000 employés, lors de l'une des plus grandes vagues de réductions de l'entreprise ces dernières années.
Selon le même rapport, au cours de 2025, l'entreprise aurait éliminé environ 15.000 postes dans plusieurs vagues. Ce total comprenait près de 6.000 postes en mai et d'autres 9.000 en juillet, dans un processus échelonné de réduction de personnel.
Des sources citées par Business Insider ont indiqué que la vague prévue pour 2026 semblerait moins importante car cette année, l'entreprise avait déjà lancé un programme de départ volontaire.
Environ un tiers des employés éligibles s'y seraient inscrits, de sorte qu'une partie de l'ajustement des effectifs aurait déjà eu lieu par cette voie et, selon les sources, expliquerait pourquoi la réduction projetée n'atteindrait pas une proportion plus élevée.
Intelligence artificielle, chute de l'action et focus sur Xbox
Le mois dernier, l'action de Microsoft a chuté d'environ 19%, l'une de ses pires performances mensuelles depuis l'éclatement de la bulle Internet.
Cette baisse coïncidait avec une inquiétude croissante parmi les investisseurs, alors que des analystes de Wall Street avertissaient que l'intelligence artificielle pourrait remplacer certains services logiciels, y compris certaines offres de l'entreprise.
La division des jeux vidéo apparaît également parmi les domaines sous révision. The Verge a rapporté mardi que le secteur du gaming prévoit de commencer des licenciements la semaine prochaine et que les réductions seraient vastes, conformément à la réorganisation mentionnée par d'autres médias.
Début du mois dernier, Bloomberg avait rapporté que des réductions étaient attendues dans le marketing et dans les budgets au sein de cette unité.
Selon The Verge, la réorganisation pourrait entraîner des fermetures de studios, des fusions, des cessions et des annulations de projets de jeux vidéo, une liste de scénarios qui refléterait une refonte opérationnelle dans le segment.
Le mois dernier, la directrice générale de Xbox, Asha Sharma, a envoyé un mémo aux employés dans lequel elle a demandé un « redémarrage » de l'activité après des mois de performances irrégulières.
Parallèlement, Xbox a récemment augmenté le prix de ses consoles entre 100 USD et 150 USD dans le monde entier, attribuant la mesure à l'augmentation de la demande de mémoire et de stockage impulsée par la montée de l'intelligence artificielle. Fox Business a indiqué qu'il avait consulté Microsoft pour obtenir plus d'informations.