Une génération avec la plus grande formation de l'histoire se trouve face à une paradoxe mondial : l'excès de diplômes ne garantit pas d'emploi en adéquation avec les attentes. La Génération Z est contrainte d'accepter des emplois loins de son profil académique, une tendance documentée dans différentes régions et qui pose un défi pour le marché du travail contemporain.
Quel est le problème de l'emploi auquel fait face la génération Z
Dans des pays comme la Chine, il est courant de trouver des diplômés en physique, en philosophie ou même titulaires de doctorats occupant des emplois comme livreurs, techniciens de maintenance ou auxiliaires de police. Ce phénomène, loin de se limiter à l'Asie, se développe parallèlement en Europe et en Amérique.
La Génération Z a grandi avec la conviction que l'investissement dans l'éducation est une priorité sociale et personnelle. La démocratisation de l'accès à l'information et la prolifération des études universitaires et des masters ont alimenté la perception que la formation ouvrirait des portes professionnelles.
Cependant, la surqualification n'a pas protégé ces jeunes d'une réalité du travail restrictive. La professeure Zhan Jun, de l'Université de Hong Kong, a résumé le sentiment de son entourage : «La situation concernant le travail est très, très difficile sur le continent chinois, donc je pense que beaucoup de jeunes doivent réajuster leurs attentes», a rapporté le média BBC.
Un des exemples qui illustre la situation est celui de Wu Dan, qui, selon la BBC, a obtenu son diplôme en finances à l'Université de Science et Technologie de Hong Kong et, après avoir effectué un master, a fini par travailler comme masseuse dans une clinique sportive. Wu Dan a expliqué que pour beaucoup de ses camarades de master «c'est leur première fois cherchant un emploi et très peu en ont trouvé un».
Cette expérience reflète comment des millions de diplômés en Chine et d'autres pays se retrouvent face à un marché saturé, où l'offre d'emplois qualifiés est insuffisante par rapport à la demande.
L'automatisation et l'intelligence artificielle comme nouvelles barrières
À la saturation des diplômés s'ajoute l'avancement de l'intelligence artificielle et de l'automatisation, des facteurs qui reconfigurent l'accès à l'emploi des jeunes. Jon Hernández, vulgarisateur de l'IA en Espagne, a averti dans un podcast de Uri Sabat que l'automatisation déplacera d'abord les emplois de niveau d'entrée, les principales voies d'accès au monde professionnel pour les jeunes.
Hernández a précisé : «Ce ne sera pas une crise économique, ce sera une crise sociale et, selon la manière dont nous le faisons, une crise d'inégalité, car dans la transition, beaucoup de gens resteront sur le chemin».
Un rapport de Goldman Sachs a élargi le diagnostic en indiquant que jusqu'à 300 millions d'emplois pourraient être directement affectés par l'automatisation à l'échelle internationale, avec un impact particulier dans des régions comme l'Europe et les États-Unis.
Les domaines administratifs et de bureau figurent parmi les plus vulnérables, tandis que les métiers manuels montrent une plus grande résilience, selon des spécialistes comme Geoffrey Hinton.
Une étude de l'Université de Stanford a constaté que, depuis fin 2022, le recrutement de personnes de 22 à 25 ans dans des secteurs exposés à l'automatisation, comme le développement de logiciels et le service client, a chuté de manière significative. Parmi les jeunes développeurs de logiciels, la chute a atteint 20% entre le pic de 2022 et juillet 2025, tandis que l'emploi dans les professions moins exposées s'est maintenu ou a crû.
La demande de compétences liées à l'intelligence artificielle se consolide comme un critère pour l'employabilité des jeunes. Hernández a soutenu que «dans deux ans, si vous n'êtes pas à l'aise avec l'IA, vous êtes hors du marché du travail».
Les entreprises privilégient le recrutement de ceux qui intègrent l'IA dans leurs processus plutôt que ceux qui n'adoptent pas cette approche. Le changement culturel implique non seulement l'accès à la technologie, mais aussi la volonté et la formation pour l'utiliser.
Le phénomène de la surqualification affecte également l'Europe. Une enquête d'Eurostat a révélé que 36% des travailleurs en Espagne sont surqualifiés, la valeur la plus élevée de l'Union européenne, dont la moyenne est de 22%. Avec une population où plus de 19% ont suivi des études universitaires, la situation reflète une tendance mondiale qui ne montre pas de signes d'inversion à court terme.
L'évolution de l'emploi des jeunes exige une surveillance constante et des politiques actives qui préviennent une fracture insurmontable entre générations et profils professionnels.