L'utilisation de l'intelligence artificielle dans l'enseignement supérieur n'est plus un secret de polichinelle, mais est devenue un sujet de discussion public. Le débat a atteint un nouveau niveau lorsque Andre Mai, étudiant à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA), a décidé de montrer ouvertement, lors de sa cérémonie de remise de diplômes, comment il a utilisé ChatGPT pour réussir ses examens finaux.
L'épisode, enregistré en vidéo et devenu viral sur les réseaux sociaux, a ravivé la discussion sur les limites, les risques et les opportunités de l'IA dans le domaine académique.
Un moment viral lors de la remise des diplômes de UCLA
Lors de la cérémonie de remise des diplômes qui s'est tenue au Pauley Pavilion au début du mois de juin 2025, des milliers d'assistants ont été témoins d'une scène inhabituelle. Andre Mai, étudiant en biologie computationnelle et systèmes, est monté sur scène et a levé son ordinateur portable pour montrer, sur un écran géant, de longs textes générés par l'intelligence artificielle. Le geste a suscité des acclamations parmi ses camarades de promotion, tandis que la diffusion en direct de UCLA capturait l'instant.
Dans la vidéo, qui a rapidement circulé sur Instagram et X, Mai apparaît en train de passer en revue fièrement les preuves de son "piratage" académique. "Allez", s'est-il exclamé, partageant la célébration avec le public. Cependant, la réaction sur Internet a été beaucoup moins unanime, et l'écho de la controverse n'a pas tardé à atteindre des médias internationaux.
Réactions partagées : entre rejet et soutien
L'épisode a généré un intense débat sur les réseaux sociaux. Alors que certains utilisateurs ont déploré ce qu'ils considéraient comme un signe de décadence éducative et professionnelle, d'autres ont défendu l'utilisation des outils d'IA comme partie intégrante de l'évolution technologique. Des commentaires tels que "Nous sommes perdus" ou "La boîte de Pandore est ouverte" ont exprimé des inquiétudes quant à la valeur des diplômes universitaires et à l'avenir des professions critiques.
Il n'a pas manqué de blagues sur le scénario hypothétique de médecins ou de professionnels se guidant par ChatGPT dans des situations de haute responsabilité. D'autres utilisateurs, en revanche, ont vu l'acte de Mai comme une démonstration d'adaptation aux nouveaux outils. "Cela prouve qu'il pourra obtenir des résultats similaires dans le monde réel", a écrit un défenseur, arguant que l'IA peut être utilisée sans que cela implique nécessairement de tricher.
La version de l'étudiant : soutien des enseignants et utilisation responsable
Andre Mai a expliqué sa décision dans une vidéo publiée sur Instagram, où il a précisé qu'il avait utilisé ChatGPT pour faire face à deux examens finaux complexes, l'un d'eux portant sur un laboratoire d'apprentissage automatique et l'autre où il devait résumer des équations clés. Mai a affirmé que ses professeurs étaient au courant et qu'ils encourageaient même l'utilisation de l'intelligence artificielle dans le processus académique.
"L'utilisation de l'IA a été permise et même encouragée par mes enseignants", a déclaré Mai. "Quand ceux de l'écran géant se sont approchés, j'ai simplement tourné l'ordinateur et leur ai montré ce que je faisais." De plus, il a souligné qu'en tant qu'étudiant, il avait eu recours à l'IA dans divers domaines, de l'apprentissage des systèmes d'exploitation à la sélection d'équipement de DJ.
Tendance croissante : IA et éducation
Le cas de Mai se déroule dans un contexte où l'utilisation de ChatGPT et d'outils similaires est en augmentation au sein de la communauté étudiante. Selon une enquête du Pew Research Center, à l'hiver 2024, 26 % des étudiants adolescents aux États-Unis avaient utilisé un chatbot IA pour des tâches scolaires, contre 13 % enregistrés en 2023. Cette tendance inquiète les experts en technologie et en éducation, qui mettent en garde contre les risques d'une dépendance excessive à l'intelligence artificielle pour l'apprentissage et l'évaluation académique.
Certains craignent que l'utilisation indiscriminée de ces outils n'entraîne une diminution de l'acquisition des connaissances et des compétences fondamentales. D'autres, en revanche, considèrent que la clé réside dans l'intégration responsable de l'IA comme complément, et non comme substitut, de l'effort intellectuel.