Le mardi 6 octobre, Paramount Skydance a finalisé l'acquisition de Warner Bros. Discovery pour 111 milliards de dollars, dette incluse, et l'entreprise résultante a pris le nom de Skydance. Un seul nom de famille contrôle tout cela depuis ce matin : Batman, Harry Potter, Game of Thrones, Top Gun, Mission Impossible, HBO Max, Paramount+, CNN et CBS.
Le nom de famille est Ellison. Celui qui opère est David Ellison, 43 ans. Celui qui a garanti 40 milliards de dollars de capital pour rendre l'achat possible est son père, Larry Ellison, 82 ans, cofondateur d'Oracle et propriétaire d'une fortune de plus de 200 milliards de dollars selon le classement de Bloomberg.
Faites la liste complète et l'empire est plus grand qu'Hollywood. Oracle détient 15 % des parts de la société qui exploite TikTok aux États-Unis depuis janvier et stocke dans son cloud les données de 170 millions d'utilisateurs. Et a signé avec OpenAI un contrat de 300 milliards de dollars pour les centres de données qui lui fourniront du calcul à partir de 2027.
Le film que vous regardez, l'actualité que vous lisez, le réseau où vous la partagez et l'IA à laquelle vous posez des questions passent par la même famille. Un ami d'enfance de Larry l'a dit dans le documentaire de Bloomberg Originals : ce pouvoir affecte sa vie et celle de tous ceux qu'il connaît sans que personne ne le lui ait accordé.
La fortune n'a pas été héritée, elle a été arrachée
Larry Ellison est né à New York en 1944, fils d'une mère célibataire de 19 ans qui l'a confié à des oncles à Chicago. Il a appris qu'il était adopté à 12 ans.
Son père adoptif lui répétait qu'il ne deviendrait jamais rien. « On me l'a dit tellement de fois que je suis devenu très motivé à accomplir quelque chose », raconte-t-il lui-même.
Il a quitté l'université lorsque sa mère adoptive est morte et est parti en Californie pour programmer. Chez un sous-traitant, il a travaillé sur un projet de la CIA dont le nom en code était Oracle. En 1977, avec deux associés et 2 000 dollars de capital, il a fondé l'entreprise et lui a donné ce nom.
IBM a inventé la base de données relationnelle et Oracle a découvert comment la vendre, résume le documentaire. Elle est entrée en bourse en 1986, un jour avant Microsoft, et depuis lors Ellison rivalise avec Bill Gates comme s'ils participaient à une course de voiliers.
Dans les années 90, le gouvernement fédéral l'a accusé d'avoir gonflé les ventes, l'action a perdu trois quarts de sa valeur et l'entreprise a failli faire faillite. Il est revenu.
La méthode a une phrase. Ellison répète souvent une citation attribuée à Gengis Khan que beaucoup croient être la sienne : « Il ne suffit pas que je gagne. Tous les autres doivent perdre. » En 2004, il a acheté PeopleSoft dans l'une des offensives les plus hostiles de l'histoire du logiciel et a licencié la moitié du personnel.
Le fils a hérité de la méthode, pas de l'argent
David a fondé Skydance il y a deux décennies et a passé 15 ans à produire sur les plateaux ; son plus grand succès est Top Gun : Maverick. Jusqu’à il y a trois ans, à Hollywood, il était le fils de. Le conseil d’administration de Warner a rejeté huit offres, il a battu Netflix en février et a menacé de délocaliser Paramount hors de Californie pour forcer la main du procureur de l’État. Ça a fonctionné.
Le père le soutient par l’argent et par une logique de conquérant. Skydance naît avec 86,8 milliards de dollars de dette, 55 000 employés, 200 millions d’abonnés entre HBO Max et Paramount+, et une promesse faite aux investisseurs de réduire de 6 milliards de dollars les coûts en trois ans.
Les associés sont également nouveaux. Les maisons royales d’Arabie saoudite, du Qatar et d’Abu Dhabi ont apporté une partie des 47 milliards de dollars de capital frais, aux côtés de la famille Ellison et du fonds RedBird.
David affirme que sa famille est propriétaire-opérateur, libre de Wall Street. À mon sens, il a remplacé les actionnaires par des créanciers et des fonds souverains, qui sont de pires patrons. Les économies proviendront de la technologie, du marketing, des bureaux « et d’un peu de travail », selon Ynon Kreiz, l’ancien dirigeant de Mattel qu’il a recruté comme co-CEO. Le comté de Los Angeles estime une perte de 4 500 emplois en trois ans.
Le pari sur l’IA soutient tout le reste
Rien de tout cela n’existerait sans Oracle, qui est aujourd’hui un pari sur l’IA. Le 10 septembre 2025, l’action a bondi de 36 % en une journée lorsque l’entreprise a annoncé 455 milliards de dollars de contrats à terme, et Larry est devenu pendant quelques heures l’homme le plus riche du monde.
Le contrat avec OpenAI est la pièce maîtresse de Stargate, le plan de centres de données présenté à la Maison Blanche aux côtés de Donald Trump.
Il y a un élément qui ne colle pas. Le 24 septembre, Bloomberg a rapporté qu’Oracle avait envoyé une notification de force majeure au développeur de Project Jupiter, son campus de Stargate au Nouveau-Mexique, pour différer les paiements si les travaux n’atteignaient pas leur terme en 2028. Oracle affirme que tout est toujours dans les délais.
Au cours du trimestre clos en août, son flux de trésorerie libre était négatif de 5,4 milliards de dollars.
La fortune qui garantit les 40 milliards de dollars d’Hollywood a pour plus grand actif les 40 % d’Oracle, qui dépendent du fait que l’IA paie à temps.
« La corporation ne s’immisce pas dans l’édition », a déclaré David jeudi sur CNBC au sujet de CNN et CBS. C’est possible.
Le problème n’est pas quelle ligne éditoriale CNN aura. C’est que l’écran sur lequel on la regarde, le cloud où elle est stockée et l’IA qui la résume ont le même propriétaire, et ce propriétaire vit par une phrase : tous les autres doivent perdre.