Albert Fox Cahn , fondateur et PDG du Surveillance Technology Oversight Project, a partagé un article dans le magazine Insider intitulé « The Looming AI-Fueled Addiction Crisis ». Dans ce document, Cahn raconte son expérience en découvrant des publicités Adderall sur son flux Instagram pendant la pandémie.
À cette époque, il était initialement sceptique quant à une vidéo astucieuse de 30 secondes qui promettait un moyen «super facile» d' obtenir des médicaments pour le TDAH (trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité) . Cependant, à mesure que l'algorithme continuait à vous montrer davantage d'annonces connexes, votre curiosité a été piquée.
À sa grande surprise, il a découvert que la promotion de la drogue était réelle.
"Contrairement aux nombreuses publicités sommaires pour les suppléments du marché noir, la startup de télésanté appelée Cerebral, qui était à l'origine des publicités, offrait une voie légale pour accéder aux médicaments sur ordonnance", dit-il.
Ces startups de télésanté utilisent de manière agressive des publicités ciblées pour vendre des médicaments engendrant une accoutumance, suscitant des inquiétudes non seulement pour ceux qui recherchent des drogues récréatives, mais également pour les personnes en convalescence qui pourraient être tentées de rechuter.
De plus, il souligne que la combinaison de l'intelligence artificielle et du capitalisme de surveillance a permis aux annonceurs d'avoir accès à une grande quantité de données et d'utiliser des outils précis pour piloter des recettes.
À son tour, il mentionne que les lois sur la protection de la vie privée n'ont pas suivi cette situation, avertissant de la possibilité de faire face à une autre crise de santé publique si des mesures d'intervention ne sont pas prises.
Jeter des antipsychotiques comme des bonbons
À ce stade, Fox met en évidence les similitudes entre cette situation et la crise des opioïdes , mentionnant comment Purdue Pharma a utilisé un marketing agressif axé sur les données pour influencer les habitudes de prescription des médecins dans l'affaire OxyContin, avertissant que les sociétés pharmaceutiques La télésanté d'aujourd'hui pourrait suivre des tactiques similaires, commercialisant fortement drogues addictives comme Adderall.
L'auteur précise également que les prescripteurs en ligne , agissant en tant que médecins, peuvent prescrire des médicaments sans avoir besoin d'être persuadés par les délégués pharmaceutiques. Cela soulève des inquiétudes quant au manque de protection des patients et à la responsabilité qui leur incombe de préserver leur bien-être.
Il met ensuite en évidence les messages d'avertissement des médecins concernant la crise croissante de la dépendance liée aux amphétamines sur ordonnance et l'impact que les publicités ciblées ont eu sur les taux de prescription d'Adderall.
En outre, il mentionne que les entreprises de télésanté commercialisent également d'autres médicaments hautement addictifs , ce qui présente un risque pour ceux qui luttent déjà contre la dépendance aux sédatifs et à d'autres drogues.
L'auteur souligne que la publicité en ligne, avec l'aide de l'intelligence artificielle , cible les personnes qui sont sur le point d'acheter, mais ces entreprises ne peuvent pas distinguer qui est en convalescence ou qui est accro. Cela pose des risques considérables lorsque le produit annoncé est dangereux.
Interdire les publicités ciblées
Face à la situation, il souligne que les conséquences des tactiques marketing agressives de Cerebral ont eu un impact significatif. Après que les médicaments contre le TDAH représenteront 20 % de son activité et atteindront une valorisation de 4,8 milliards de dollars , la société a connu une crise.
Le PDG a été licencié, de nombreux employés ont quitté l'entreprise et des assignations à comparaître ont été reçues des procureurs fédéraux. En outre, plusieurs partenaires pharmaceutiques ont cessé de remplir les ordonnances de la société, ce qui a entraîné l'arrêt de l'offre de médicaments pour le TDAH, ajoute-t-il.
"En tant que société, nous avons peut-être fini par accepter d'être harcelés par des publicités ciblées, mais les conséquences sont beaucoup plus graves lorsque le produit lui-même est un danger", ajoute-t-il.
L’auteur soutient que des réglementations plus souples pendant la pandémie de COVID-19 font partie du problème. La suspension de la loi Ryan Haight, qui exigeait une visite en personne avant de prescrire des médicaments de l'annexe 2, y compris des drogues addictives comme Adderall, OxyContin et Xanax, a supprimé les protections contre les abus en ligne .
Bien que la suspension doive expirer en novembre 2023, rien ne garantit que son annulation ne sera pas retardée. Pendant ce temps, de nombreuses entreprises concurrentes profitent de cette situation. Des publicités pour des médicaments contre le TDAH ont été reçues de la société de télésanté rivale Done, et des publicités ciblées ont été vues sur Instagram, TikTok et Twitter faisant la promotion de tout, des applications d'auto-soins à Adderall et même des psychédéliques comme la kétamine.
En ce sens, il rappelle que la solution n'est pas d'inverser les règles de la télémédecine, mais de rechercher une approche équilibrée. Les conditions d'admission et d'évaluation devraient être améliorées, les entreprises ayant un volume élevé de prescriptions de drogues addictives devraient être auditées et des réglementations devraient être établies pour interdire les publicités ciblant ces drogues.
Enfin, il a proposé de revoir la publicité sur les médicaments par la Food and Drug Administration (FDA) pour garantir sa véracité et sa validité scientifique . En outre, il insiste sur le fait que des règles sont nécessaires pour interdire les publicités destinées aux drogues pouvant entraîner une dépendance.