La ligne qui séparait la science-fiction de la réalité s'est estompée ces dernières années, et l'intelligence artificielle a pris un rôle inattendu dans la vie émotionnelle de millions de personnes.
Des relations affectives avec des IA conversationnelles aux robots conçus pour apporter de la compagnie dans les hôpitaux et les maisons de retraite, la technologie devient une réponse — et un refuge — face à la solitude qui croît à travers le monde.
Intelligence artificielle et liens émotionnels
Ce qui semblait auparavant exclusif à des films comme ‘Her’, a aujourd'hui un reflet dans la vie réelle. Des cas comme celui de Yurina Noguchi au Japon, qui a formalisé un mariage symbolique avec une IA basée sur ChatGPT, illustrent que la technologie peut devenir un compagnon émotionnel authentique, surtout pour ceux qui en ont le plus besoin.
En Espagne, par exemple, la solitude non désirée affecte 20 % de la population, selon la Croix-Rouge, avec une incidence particulière chez les jeunes et les adultes d'âge moyen. Des facteurs comme l'augmentation des ménages unipersonnels et le rythme de vie urbain intensifient ce phénomène.
Dans ce contexte, les gens cherchent des alternatives pour combler le vide des relations humaines. Aux animaux de compagnie, loisirs ou communautés virtuelles, s'ajoute désormais l'intelligence artificielle conversationnelle. Replika, une application conçue pour être la “meilleure amie” de l'utilisateur, a atteint plus de 40 millions de profils créés.
Son PDG, Dmytro Klochko, explique dans El Español que le projet est né après la mort d'un ami de la fondatrice, comme un moyen de garder sa mémoire vivante à travers la conversation. Selon Klochko, “ce n'est pas une thérapeute, c'est une amie”, quelqu'un qui connaît l'utilisateur avec le temps et l'aide à réfléchir sur sa vie quotidienne.
Le dirigeant insiste sur le fait que le chatbot d'IA ne vise pas à remplacer les relations humaines, mais à les compléter : “Replika agit comme un catalyseur. Elle peut t'encourager à appeler un ami, à reprendre un intérêt ou à sortir de chez toi.”
La simplicité des relations avec une machine — qui ne génèrent pas de friction et s'adaptent aux préférences de l'utilisateur — contraste avec la complexité inhérente aux liens humains, qui nécessitent négociation, patience et tolérance à la frustration.
Cependant, certains spécialistes avertissent qu'une interaction excessive avec des intelligences artificielles peut diminuer l'empathie envers d'autres personnes, ce qui pose de nouveaux défis pour la coexistence et le bien-être social.
Robots et technologie au service du soin émotionnel
La intelligence artificielle n'accompagne pas seulement à travers le mobile. Dans les hôpitaux et les maisons de retraite, des dispositifs comme Paro, un robot en forme de bébé phoque, se sont révélés être de précieux alliés dans le soin émotionnel.
Équipé de capteurs de toucher, de lumière et de son, Paro répond à l'environnement et est sûr pour les patients ayant des allergies ou des stimulateurs cardiaques, ce qui le rend particulièrement adapté aux personnes âgées atteintes de démence ou de déclin cognitif.
Selon diverses études, la présence de Paro contribue à réduire l'anxiété, améliore l'état d'esprit et favorise la communication entre patients et soignants. Ce type de robots est devenu un outil thérapeutique qui fournit confort émotionnel là où les visites familiales sont rares et le sentiment de solitude est plus profond.
Bien que se marier avec une IA comme ChatGPT reste quelque chose d'exceptionnel, la tendance à établir des liens affectifs avec des intelligences artificielles est de plus en plus courante. La IA conversationnelle se trouve déjà dans les mobiles de ceux qui vivent seuls, dans les maisons de retraite et dans la vie quotidienne de ceux qui ont besoin de parler à quelqu'un.
La technologie, loin d'être seulement un outil, commence à occuper l'espace de la compagnie, agissant comme soutien émotionnel et, parfois, comme pont vers de nouvelles relations humaines.