En 2021, un groupe d'ingénieurs a quitté OpenAI , préoccupé par le fait que la société pionnière de l'intelligence artificielle (IA) s'était trop concentrée sur le gain d'argent. Au lieu de cela, ils ont créé Anthropic , une société d'intérêt public dédiée à la création d'une IA responsable .
Cette semaine, les bienfaiteurs d’Anthropic ont annoncé un accord surprenant de 4 milliards de dollars avec Amazon.
L'accord met en évidence à quel point le besoin insatiable de puissance de calcul de l'IA pousse même les startups les plus anti-entreprises dans les bras des Big Tech . Avant qu'Anthropic n'annonce qu'Amazon était son partenaire cloud « préféré », l'entreprise entretenait une relation similaire avec Google en février. (Le mot « préféré » n’apparaît plus dans le billet de blog Anthropic de février.)
Les porte-parole des deux sociétés affirment que la relation entre Google et Anthropic n'a pas changé.
L’essor de l’intelligence artificielle est considéré comme la prochaine révolution technologique et pourrait catapulter une nouvelle vague de startups dans la stratosphère de la Silicon Valley. Cependant, plutôt que de briser la domination des grandes technologies sur l’économie Internet depuis une décennie, l’essor de l’IA semble jouer en leur faveur .
Les entrepôts de puces informatiques puissantes des Big Tech sont nécessaires pour entraîner les algorithmes complexes derrière les chatbots IA, donnant à Amazon, Google et Microsoft une immense influence sur le marché. Et même si des nouveaux venus comme Anthropic AI ont créé une technologie innovante puissante, ils ont toujours besoin de l’argent et des ressources de cloud computing des Big Tech pour que cela fonctionne.
"Pour créer de l'IA à une échelle significative, tout développeur va s'appuyer sur des ressources largement concentrées dans quelques entreprises", déclare Sarah Myers West, directrice générale de l'AI Now Institute, qui étudie les effets de l'IA sur le monde. société. "Il n'y a vraiment aucune issue. "
La formation de systèmes d’IA « génératifs », tels que les chatbots et les générateurs d’images, coûte extrêmement cher. La technologie qui les sous-tend doit traiter des milliards de mots et d’images avant de pouvoir produire du texte de type humain et des images photoréalistes à partir d’instructions simples. Ce travail nécessite des milliers de puces informatiques spécialisées situées dans d’immenses centres de données qui consomment d’énormes quantités d’énergie.
Et la demande ne fait qu’augmenter. La Virginie du Nord – la région la plus importante au monde en termes d'entrepôts informatiques – a ajouté 20 % à sa capacité totale en 2022, selon la société immobilière CBRE. Pourtant, les taux d'inoccupation dans les centres de données de la région étaient inférieurs à 2 % plus tôt cette année.
En janvier, OpenAI, la startup qui a lancé le boom de l'IA avec le lancement de ChatGPT l'année dernière, a annoncé un accord similaire de plusieurs millions de dollars avec Microsoft, donnant au géant de la technologie un accès approfondi à la nouvelle technologie et vous permettant de lancer votre propre chatbot. L'accord d'Anthropic avec Amazon ne lie pas aussi étroitement les deux sociétés, mais il permet aux ingénieurs d'Amazon d'utiliser des modèles Anthropic dans leurs produits, indique Amazon dans un communiqué de presse annonçant l'accord.
La présidente de la Federal Trade Commission (FTC), Lina Khan, a déclaré que l'agence était très vigilante à tout signe de comportement anticoncurrentiel . En mars, la FTC a ouvert une enquête sur les fournisseurs de cloud computing, demandant si les produits d'IA dépendent du fournisseur de cloud sur lequel ils sont basés. Les régulateurs surveillent également . Les bureaux de Nvidia, qui fabrique les puces informatiques et les logiciels nécessaires à l'entraînement de grands modèles de langage, ont été perquisitionnés mercredi par les autorités françaises de la concurrence, selon le Wall Street Journal.
"Nous devons être très vigilants pour nous assurer que ce n'est pas un autre endroit où les grandes entreprises grossissent et écrasent leurs rivaux", a déclaré Khan lors du sommet antitrust du printemps en mars. « Lorsque ces moments de transition technologique surviennent, . . . On constate que les opérateurs historiques doivent parfois recourir à des tactiques anticoncurrentielles pour protéger leurs fossés et protéger leur position dominante.
Russell Wald, directeur politique du Human-Centered AI Institute de l'Université de Stanford, a déclaré que la concurrence existe, mais seulement parmi le petit groupe d'acteurs ayant accès à la puissance de calcul. Wald, qui organise un programme pour enseigner l'IA au personnel du Congrès, craint que certaines propositions réglementaires n'aggravent les choses : par exemple, exiger des entreprises qu'elles obtiennent une licence gouvernementale pour leurs modèles d'IA pourrait aider les grandes entreprises et rendre la tâche difficile aux plus petites. concourir.
Certains chefs d'entreprise sont moins préoccupés par le contrôle des grandes technologies sur la puissance de calcul, arguant que le coût des modèles d'IA diminuera inévitablement à mesure que la concurrence et l'efficacité augmenteront.
« Nous allons arrêter de progresser dans le domaine de l'IA », déclare Matt Calkins, PDG d'Appian, une société de logiciels cotée en bourse qui développe ses propres outils d'IA. "Je m'attends à plus d'efficacité."
Lorsque ChatGPT a été lancé en novembre 2022, il a fait sensation dans le monde de la technologie. Les experts en technologie ont émis l'hypothèse que l'activité de recherche de Google était en danger parce que les gens pouvaient poser des questions sur ChatGPT au lieu de les rechercher sur Google. Les grandes entreprises technologiques sont entrées en action à une vitesse que les observateurs n’avaient pas vue depuis des années. Google a demandé à ses employés de cesser de partager leurs recherches sur l'IA avec le public. Microsoft a lancé un nouveau chatbot, Bing, qui a immédiatement exprimé son hostilité envers ses utilisateurs, soulevant la question de savoir s'il était prêt à être diffusé aux heures de grande écoute.
En septembre, une avalanche d’annonces de Google, Microsoft, Amazon et OpenAI ont illustré le rythme effréné de la concurrence. Google a intégré son chatbot Bard dans Gmail, Google Docs et certains de ses autres produits ; Les utilisateurs ont constaté que l'outil comportait des erreurs fondamentales. Amazon a annoncé un nouveau mode de conversation pour ses enceintes Alexa doté d'une technologie de chatbot de pointe ; Lors d'une démonstration sur scène, l'outil a pris de longues pauses entre les réponses.
Mais la capacité d'offrir la technologie de l'IA aux clients via des produits existants constitue un avantage clé , déclare Myers West. ChatGPT est devenu célèbre grâce au bouche à oreille, aux publications sur les réseaux sociaux et à la couverture médiatique, mais en quelques mois, il perdait déjà des utilisateurs, selon un rapport de la société de suivi du trafic Web SimilarWeb. Les grandes entreprises technologiques comptent des milliards d’utilisateurs chaque jour.
« La propriété des écosystèmes est importante », déclare Myers West.
Les alliances avec les grandes technologies ont suscité des inquiétudes parmi certains travailleurs et chercheurs en IA, selon Manoj Vekaria, ingénieur logiciel à Seattle. Les laboratoires d’IA comme OpenAI et Anthropic peuvent revendiquer leur indépendance, mais il est difficile de prédire combien de temps cela durera.
« Et si l'adresse change ? Et si Amazon avait un nouveau PDG ? Et si Anthropic avait un nouveau PDG ? dit Vekaria. "Lorsque vous acceptez leur argent, vous vendez votre âme ."
Pour l’instant, Anthropic semble essayer de garder ses options ouvertes. Dans une déclaration annonçant l'accord avec Amazon, Amazon a déclaré qu'"Anthropic prévoit d'exécuter la majorité de ses charges de travail sur AWS." Mais malgré le changement de son statut "préféré", Anthropic continue d'utiliser principalement les serveurs de Google, selon une personne proche du fonctionnement de l'entreprise. une configuration de cloud computing qui s'est exprimée sous couvert d'anonymat pour discuter de questions internes.
© Le Washington Post 2023