Il y a deux peurs qui hantent l'étudiant profane en histoire, comme c'est mon cas. À savoir, la paléographie et le latin. La paléographie est la science auxiliaire dédiée à la compréhension de la calligraphie ancienne, qui a tant évolué depuis l'aube de l'écriture jusqu'à nos jours.
Bien sûr, dans notre environnement géographique, la calligraphie a connu une évolution notable des inscriptions romaines à la modernité, en passant par la lettre wisigothique, la lettre de Caroline, la lettre d'albalaes ou, pire encore, la procédurale liée ou lettre du diable.
Le latin est l'autre obstacle que les étudiants en histoire doivent surmonter. Actuellement, il existe de bons outils numériques, tels que le célèbre "Google Translate", capables de fournir des traductions plus qu'acceptables entre presque toutes les paires de langues, y compris le latin.
Cependant, la complexité se transforme en impossibilité lorsque le débutant tente d'utiliser ce type d'outils pour traduire des textes anciens transcrits par lui du latin vers sa langue. Des textes qui seront probablement parsemés d'une multitude d'inexactitudes dues au fait de ne pas connaître le latin ou d'avoir l'oeil pour la calligraphie ancienne.
D'autre part, ces dernières semaines, nous avons assisté à une explosion d'articles, même dans ce média, de nouvelles applications qui ont été trouvées pour le tout nouveau ChatGPT (GPT-3), un outil linguistique d'intelligence artificielle qui crée et traite des textes .
Nous avons vu comment GPT-3 tentait d'imiter Lorca, nous avons vérifié qu'il aurait réussi les examens d'entrée à l'université en histoire et nous avons vu qu'il menace de nombreuses professions actuelles. Et, bien que GPT-3 ne se rapproche pas de Lorca ni ne passerait la sélectivité avec un baccalauréat spécialisé, nous devons reconnaître ses mérites.
Traduire et interpréter le latin
Après avoir présenté le problème et l'outil, cet auteur a une fois de plus mis GPT-3 à l'épreuve avec un document de 1601, en latin, trouvé dans les archives historiques municipales de Cocentaina (Alicante).
Le document, rédigé dans une variante calligraphique de la typographie humaniste très cursive, présente un acte notarié.
GPT-3, du moins pour l'instant, ne reconnaît pas les images. Par conséquent, le travail du chercheur novice a été de transcrire les 29 pages qui composent le document avec sa connaissance nulle de la langue latine. Il s'agirait de la transcription, suivant les règles élémentaires de la paléographie, de la première page (voir image) :
/1 Die xii Aprilis anno /2 ano “facultate” Dn MDC primo /3 In deus nomine Amen no verim uni- /4verci quod nos Josephus Pachell, Justice /5 anno presenti ville de baronie /6 from Benilloba: Michael Adori, /7 Geronimus Alominet, dictus lo roig, /8 et Josephus “Mughaist” jurati Hyero- /9nimus Sala “adilés”, PEtrus Pachell, /10 Michael Pachell, lo casntenintibus /11 Justicie, Hieronimus Melich, Pe- /12trus Adari, Petros Doret, Hyeroni- /13mus Adari, Michael Palomo, /14 Petrus Bay Banet, Hyeronimus /15 Array, Michel Bardaner, Michael /16 Faquinet, Bartolomus Array, Hy- /17eronimus Mugit, Jacobus Alaminet, /18 Geneceiy Aliques dictum Minor, /
Une fois que tout le texte a été transcrit, il a été transmis à ChatGPT et a reçu les instructions suivantes :
Supprimez les barres et les chiffres.
Joignez les mots séparés par des traits d'union.
Traduire du latin à l'espagnol.
À partir de là, sans aucun délai, le système a commencé la tâche, la complétant en moins d'une minute. Nous n'analyserons pas l'intégralité du texte traduit, mais nous voulons montrer la traduction d'une ligne afin que le lecteur puisse voir à quel point la machine est puissante.
Dans cette ligne (1ère ligne de la 4ème page), j'ai transcrit cette phrase : "/1 de Menis joatorem generalem /2". En fait, ce qui est transcrit n'a aucun sens, c'est-à-dire que « de Menis joatorem » ne veut rien dire en latin. Mais GPT-3 comprend que là où il est dit "de Menis joatorem", il devrait probablement dire "administratorem". Sur cette base, il le traduit par "gouverneur général".
En effet, en demandant aux experts en paléographie, la bonne chose serait "/1 Administratorem generalem /2", que GPT-3 a correctement interprété simplement en comprenant le contexte dans lequel la mauvaise transcription de l'étudiant est encadrée.
Une fois la transcription complète interprétée par GPT-3, le chercheur peut voir qu'il s'agit d'un cas plutôt unique.
Confronté à une famine sans précédent, le document reflète un acte juridique par lequel un représentant populaire, Don Pedro Pachell , un nouveau converti, est investi des pleins pouvoirs pour vendre ou disposer de tous les biens meubles ou immeubles de la ville pour obtenir de l'argent avec dans ordre d'acheter du grain.
Il est établi que le représentant plénipotentiaire peut vendre même des maisons, des magasins, des terres cultivées et non cultivées, et tous les revenus et avantages, ainsi que la génération de revenus. En bref, le document reflète une situation de désespoir manifeste de la part des habitants de Benilloba qui, face à un tel scénario, décident de "vendre" la ville au plus offrant.
Sans doute, du fait de la longueur du texte, de son orthographe ancienne et de son écriture en latin, il aurait été totalement inaccessible au néophyte sans l'aide apportée par GPT-3.
En fait, GPT-3 base ses réponses sur un modèle de langage probabiliste et, selon le contexte dans lequel il se trouve, comme un esprit humain, il l'interprète et le rend tolérant à toute défaillance ou erreur qu'il peut avoir dans ses entrées. Voyez le grand pouvoir que ce nouvel outil donne au profane dans l'étude de l'histoire !
Source : La conversation
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