Dans un article récent sur son site Internet, Gates Notes, Bill Gates réfléchit aux progrès vertigineux de la technologie robotique et de l’intelligence artificielle, suggérant que l’humanité est engagée dans une révolution qui pourrait transformer non seulement notre façon de travailler, mais aussi notre façon de vivre.
L’avenir de l’emploi humain
Les prétendues avancées technologiques pourraient sembler menacer l’emploi, réduisant les opportunités d’emploi alors que les machines prennent en charge des tâches traditionnellement humaines.
Ce changement, selon lui, a le potentiel de « nous rendre plus sûrs, en meilleure santé, plus productifs et encore moins seuls ».
Les applications de la robotique touchent presque tous les aspects de la vie quotidienne et professionnelle . En agriculture, les robots peuvent être utilisés pour éliminer les mauvaises herbes de manière plus écologique que l’utilisation d’herbicides chimiques.
Les robots jouent également un rôle crucial dans les situations de catastrophe naturelle, où ils peuvent effectuer des tâches de sauvetage sans mettre en danger la vie humaine, ou dans l'industrie manufacturière, où ils peuvent transporter de lourdes charges pendant de longues journées de travail.
Même dans le domaine médical, différents dispositifs robotiques offrent de l'espoir en tant que prothèses avancées, permettant des améliorations significatives de la qualité de vie des patients.
Projets robotiques que Gates met en avant
L'un des points soulignés par Gates est la diversité de la nouvelle génération de robots , depuis ceux ayant une apparence et des capacités humaines jusqu'à d'autres conçus pour surmonter les limitations physiques humaines avec des capacités telles que le vol ou les bras extensibles.
Cette variété permet non seulement une plus grande intégration et une plus grande utilité dans les environnements humains, mais ouvre également un champ d'applications qui semblait auparavant relégué à la science-fiction.
1. Robot polyvalent
Selon Gates, pour que les robots interagissent efficacement dans des environnements humains, ils devront probablement ressembler à des personnes. C'est ce qu'a pensé Agility Robotics, une société de l'Oregon, en développant Digit, un robot qu'elle décrit comme le premier conçu spécifiquement pour les humains pour les tâches logistiques.
Digit a une taille similaire à celle d'un humain et est conçu pour collaborer avec les gens, se déplacer aux mêmes endroits et s'adapter à notre façon de travailler. Contrairement aux humains, Digit peut transporter des objets beaucoup plus lourds et utiliser ses bras pour atteindre des endroits élevés sans avoir besoin d'échelles.
2. Agriculture avancée
Dans certains pays développés, jusqu’à 40 % des coûts agricoles peuvent provenir de la rémunération des travailleurs, qui passent de longues journées au soleil et se reposent la nuit.
Les pénuries de main d’œuvre dans le secteur agricole entraînent souvent la perte de fruits qui ne sont pas récoltés à temps.
Face à ce défi, Tevel, une entreprise basée à Tel-Aviv, a développé des robots volants autonomes capables d'examiner la cime des arbres et de récolter des pommes mûres et autres fruits à noyau 24 heures sur 24.
3. Aide aux tâches ménagères
Pour Apptronik, une startup d'Austin issue du laboratoire de robotique centrée sur l'humain de l'Université du Texas, un robot capable d'exécuter plusieurs fonctions et d'en apprendre de nouvelles a plus de valeur.
Pour cette raison, ils développent des robots humanoïdes bipèdes à usage général comme Apollo. Ces robots sont conçus pour effectuer diverses tâches, du déplacement de cartons dans une usine à l'aide aux tâches ménagères.
Grâce à sa capacité à utiliser des logiciels tiers, Apollo peut acquérir de nouvelles compétences grâce à de simples mises à jour logicielles.
4. Des robots dotés d'une agilité physique
Développer un robot capable de se déplacer sur des terrains accidentés tout en gardant son équilibre est un défi de taille. Cependant, le laboratoire de robotique et mécanismes (RoMeLa) de l'UCLA progresse dans ce domaine. ARTEMIS, sa création, est peut-être le robot capable de « courir » le plus rapidement au monde et se distingue par sa stabilité.
5. Le cerveau des robots
Certains robots nécessitent non seulement une structure physique avancée, mais également une capacité intellectuelle élevée. C’est ce que cherche à apporter Field AI, une entreprise de robotique située dans le sud de la Californie qui, au lieu de fabriquer des robots, se consacre au développement de logiciels.
Son objectif est de créer des programmes d'intelligence artificielle pour les robots d'autres entreprises , leur donnant la capacité de comprendre leur environnement, de se déplacer sans avoir besoin de GPS (que ce soit sur terre, sur l'eau ou dans les airs) et de communiquer entre eux.