Dans sa traditionnelle lettre annuelle de fin d'année, le co-fondateur et philanthrope de Microsoft , Bill Gates, a partagé des prévisions optimistes pour l'intelligence artificielle, mais aussi des réflexions plus introspectives sur sa vie personnelle et son héritage.
L'homme d'affaires prédit qu'à partir de 2024 débutera "une vague massive d'innovation en matière d'intelligence artificielle (IA) , portée par les bases qui seront établies dans la recherche et l'investissement au cours de l'année 2023. Il a expliqué que cette année signifiait pour lui un tournant dans termes d’adoption personnelle des outils d’IA. Et dans ce contexte, il a appelé à tirer parti du potentiel de ces technologies pour créer un monde plus équitable.
Travail philanthropique de la Fondation Gates
Une grande partie de l'optimisme du pionnier du logiciel vient du travail effectué par sa fondation, qu'il a fondée avec son ex-femme Melinda il y a plus de deux décennies. L'organisation se concentre fortement sur la stimulation de l'innovation pour améliorer la santé mondiale, l'éducation, l'égalité des sexes et l'adaptation au changement climatique dans les pays à revenu faible et intermédiaire.
Gates estime que l’intelligence artificielle peut jouer un rôle décisif pour accélérer les progrès dans ces domaines. D’où l’enthousiasme que son adoption massive pourrait commencer aussi bien dans les pays développés qu’en Afrique avant 2025.
Votre transition personnelle vers l'utilisation de l'IA
Bill Gates a également partagé une réflexion personnelle intéressante sur son propre changement d’attitude à l’égard de l’IA au cours de l’année écoulée. Il a expliqué que 2023 était l'année au cours de laquelle il avait commencé à utiliser activement les outils d'intelligence artificielle, à la fois à des fins professionnelles à la Fondation Gates et à d'autres fins plus créatives dans sa vie personnelle.
Par exemple, il avait initialement envisagé d’utiliser l’IA pour les examens stratégiques de la fondation, où il devait généralement lire des centaines de pages de rapports pouvant être résumés automatiquement. Cependant, il a finalement avoué que malgré le potentiel de l'IA, il avait fini par préparer ces examens de la manière traditionnelle à laquelle il était habitué, montrant ainsi à quel point il peut être difficile de modifier les anciennes habitudes de travail.
Il a également commenté sur un ton humoristique comment, en 2023, il a commencé à expérimenter l'IA pour la première fois pour s'amuser en générant des paroles de chansons parodiques pour ses amis. Cette petite confession est frappante de la part d’une des personnes les plus influentes au monde en matière de technologie et nous invite à réfléchir sur la manière dont l’IA entre effectivement de plus en plus dans notre quotidien.
Potentiel de l’IA en santé : résistance aux antimicrobiens
L’un des projets notables soutenus par la Fondation Gates vise à développer l’IA pour résoudre le problème mondial alarmant de la résistance aux antibiotiques et aux antimicrobiens en général.
Comme il l’explique, les chercheurs espèrent créer un outil alimenté par l’intelligence artificielle qui aidera les agents de santé à prescrire des antibiotiques sans aggraver le développement de souches pathogènes plus résistantes. Le système prendrait en compte des facteurs tels que les directives cliniques locales et les données de surveillance en temps réel pour identifier les médicaments, les doses et la durée des traitements antibiotiques les plus appropriés dans chaque situation spécifique.
La résistance aux antimicrobiens est déjà responsable de taux de mortalité élevés en Afrique . Par conséquent, être capable d’exploiter la puissance de traitement de l’IA pour optimiser l’utilisation des antibiotiques et empêcher la propagation de la résistance pourrait sauver un nombre important de vies dans les années à venir.
Des innovations en matière d'énergie et de climat présentées à la COP28
Au-delà des progrès de l'IA, le philanthrope était également enthousiasmé par plusieurs innovations dans le domaine de l'énergie propre qu'il a vues lors de la récente conférence sur le changement climatique COP28 à Dubaï.
Là, il a pu observer de première main les derniers développements de dizaines de startups axées sur la création de nouvelles technologies de décarbonation dans des domaines tels que l'agriculture, l'industrie manufacturière et, bien sûr, la production d'énergie.
En particulier, il a souligné ce qu'il considère comme un changement positif dans l'acceptation de l'énergie nucléaire comme élément nécessaire de la transition énergétique , contrairement aux cas précédents où il a dû faire face à plus de scepticisme à l'égard de cette technologie. Même 22 pays se sont engagés lors de la COP28 à tripler leur capacité nucléaire d’ici 2050, reconnaissant ses avantages uniques en tant que source fiable et sans émissions.
L'homme d'affaires s'est montré particulièrement optimiste quant aux progrès réalisés par sa propre entreprise TerraPower, qui travaille sur des réacteurs nucléaires innovants, théoriquement plus sûrs, plus efficaces et générant moins de déchets toxiques. La construction d’une usine pionnière commencerait dans l’État du Wyoming en 2024.
Les élections de 2024 définiront les politiques mondiales en matière de santé et de climat
Un autre aspect que le co-fondateur de Microsoft a souligné concernant la situation à l'horizon 2024 est la coïncidence cette année-là d'élections générales dans une soixantaine de pays, couvrant plus de 50% de la population mondiale. Il s’agit potentiellement des élections avec le plus grand appel électoral de l’histoire.
Dans ce contexte, il espère que les citoyens pourront élire des dirigeants qui comprennent l’importance des politiques publiques bénéfiques à la santé mondiale et à l’atténuation du changement climatique. Il a cité comme exemple les formidables réalisations du plan PEPFAR (Plan Présidentiel d'Urgence pour la Lutte contre le SIDA) promu il y a deux décennies par le gouvernement des États-Unis pour lutter contre le VIH/SIDA, qui a sauvé 25 millions de vies.
Pour l’avenir, il espère que les pays pourront prendre des décisions électorales qui donneront la priorité non seulement aux besoins nationaux, mais également à la coopération mondiale sur les défis communs qui nécessitent une solidarité et une coordination internationales pour garantir le bien-être des prochaines générations.
Réflexions personnelles sur la famille, le travail et l'héritage
Déjà à la clôture de sa lettre annuelle, l'entrepreneur technologique partageait quelques réflexions plus personnelles qui montrent des facettes moins connues de lui. Par exemple, il a raconté à quel point il était heureux d’être récemment devenu grand-père.
Il a également révélé que consulter sa famille, en particulier ses enfants, ainsi que ses collègues et amis proches, est inestimable pour prendre des décisions complexes sur la manière de maximiser l’impact positif de son travail philanthropique et de ses investissements. Cherchez toujours à intégrer de nouvelles perspectives pour avoir la clarté morale nécessaire pour faire la bonne chose.
Enfin, citant un concept de son défunt ami Chuck Feeney sur l'importance de « donner tout en vivant », Gates a réfléchi sur son propre héritage et sur la manière dont il veille à ce que sa richesse personnelle puisse bénir autant de vies que possible, maintenant et dans le futur à travers le fondation qui porte son nom et transcendera son existence physique.