121 ans se sont écoulés depuis ces lignes d'Henry James, et pourtant nombre de ses idées résonnent plus fortement que jamais à notre époque, où l'on parle quotidiennement de catastrophes et où l'amour et les émotions semblent changer plus que jamais, tout en étant artificiels. l'intelligence fait son chemin. Ironiquement, le destin capricieux dont parle James dans son histoire a fait qu'en quelques semaines seulement, non pas une, ni deux, mais jusqu'à trois allusions directes à sa petite histoire coïncident. Une histoire qui accompagne l'un des deux protagonistes de Two Girls on the Run , le nouveau film d' Ethan Coen , qui embrasse l'absurde presque comme une réponse au transcendantalisme du cinéma actuel, et qui a servi de source principale dans les deux films gratuits des adaptations réalisées par les cinéastes français Patric Chiha et Bertrand Bonello . Mais qu'en est-il de l'histoire d'Henry James pour que, tant d'années plus tard, ces 48 pages évoquent tant de choses ?
« C’est une histoire intemporelle, mais en même temps complètement contemporaine. On y trouve des choses très précises sur l'âme humaine et en même temps aussi sur ce qu'on ne voit pas. C'est ce qu'il y a d'extraordinaire dans l'histoire, ce qui est attendu, cette catastrophe que l'on ne connaîtra que quelques instants avant la fin. Et surtout, c'est une histoire d'amour , d'amour qui n'arrive pas à cause de quelque chose d'invisible", explique Bertrand Bonello à Infobae Espagne , qui se rend à Madrid pour présenter sa vision libre mais précise de l'histoire de James, La Bête (La Bête). bête ) . Interrogé sur la coïncidence en salles de trois films différents mais avec La Bête de la jungle comme lien, le réalisateur est clair : « (Henry James) essaie de nous dire quelque chose. La catastrophe est déjà là .
La Bête élargit un peu plus l'histoire d'Henry James que ces 48 pages, structurant l'histoire en trois époques très différentes : 1910, avec une romance tragique d'époque qui est le passage le plus fidèle de l'œuvre originale ; 2014, avec une sorte de thriller à la Brian de Palma sur un incel obsédé par un aspirant mannequin ; et enfin 2044, avec un futur dystopique dans lequel une jeune femme doit « purifier son ADN » si elle veut trouver sa place dans la nouvelle société, c'est-à-dire supprimer complètement ses émotions. Un avenir lointain qui ne semble pas si lointain quand on parle d'une société totalement dépendante de la technologie et dans laquelle les émotions ne sont pas passées au second plan, mais constituent une menace pour la coexistence de cette nouvelle civilisation.
L'amour nous déchirera
« La technologie les a rendus inutiles, inutiles mais aussi dangereux. Parce que comme l'être humain ne peut plus aller nulle part, les machines dotées de bon jugement résolvent tout, mais le prix que nous allons payer, c'est la fin de l'humanité dans tous les sens du terme", déclare le réalisateur de films comme Nocturama. ou le biopic du créateur de mode Saint Laurent , dans lequel a eu lieu à ce jour sa dernière collaboration avec Léa Seydoux , qui joue à cette occasion la co-star. Gaspard Ulliel devait initialement accompagner l'actrice, mais sa mort subite oblige Bonello à repenser le film et à confier le rôle à George MacKay ( 1917 ) : « J'étais clair sur le fait que je ne voulais pas d'un autre acteur français. J'ai fait un casting avec des acteurs anglo-saxons et j'ai rencontré George. Et j'ai découvert que j'avais une relation intime avec le personnage et avec le film, au-delà du fait que c'était un très bon acteur", reconnaît le réalisateur.
L'acteur britannique joue un rôle particulier dans la partie du film se déroulant en 2014, dans laquelle il incarne un jeune incel - comme on appelle une certaine communauté d'hommes qui se déclarent incapables d'avoir des relations sexuelles avec des femmes -, qui commence à devenir obsédé par le personnage de Léa Seydoux, au point de la suivre jusqu'à son appartement. Bien que cela puisse paraître caricatural et exagéré à première vue, la vérité est que Bonello prend le personnage directement d'un vrai jeune homme, un certain Elliot Rodger qui a mis en ligne des vlogs sur sa chaîne YouTube pour canaliser sa frustration face à son échec avec les femmes. « (MacKay) Je lui ai montré les vidéos qu'il joue telles quelles. Ensuite, je l'ai oublié (Rodger) et j'ai pu me concentrer sur le personnage, mais c'était une manière contemporaine et réelle de parler d'aimer la solitude d'une autre manière. C’est-à-dire de la peur d’aimer . En 2014, il n'est qu'un incel des réseaux sociaux, mais en 2044 le réalisateur imagine une société qui a succombé à la transition vers l'intelligence artificielle, et dans laquelle les émotions ne servent à rien.
Aucune interdiction
Avec tous ces éléments conceptuels et ambigus, on pourrait penser que le film risque parfois d'être trop ambitieux, déroutant et surtout cynique pour le spectateur, même si Bonello se défend : « Je ne pense pas. En français, il y a quelque chose qu'on appelle le premier degré, quelque chose de très direct dans les personnages. Et je n'ai jamais pensé de manière cynique : comment oseriez-vous le faire si vous ne faites pas un film comme celui-là ? "C'est un film dans lequel j'ai décidé de ne rien m'interdire en termes d'envie de cinéma, de vouloir faire quelque chose avec le cinéma." Curieusement, The Beast a une proposition formelle qui imite parfois cette attitude et peut paraître quelque peu froide ou distante, même si c'est précisément de cela qu'elle essaie de nous parler. Et si Bonello était John Marcher lui-même du roman de James parlant de la catastrophe du cinéma ?
« Oui, je pense qu'il est arrivé, peut-être qu'il est déjà là. Et le plus dur, le plus triste de tout, c’est que personne n’ose le nommer . Parce que ce serait se remettre en question sur tant de choses…», glisse subtilement le cinéaste, sans vouloir donner plus d'explications sur cette catastrophe. Ce n'est pas nécessaire non plus, car les répliques de James déversées sur l'écran et surtout ses images de toutes ces idées sont largement suffisantes. Lorsqu'on lui demande si un film comme celui-ci pourrait avoir sa place à Hollywood , Bonello répond par la négative : « Hollywood a beaucoup changé. Nous aimons tous les grands films de studio, mais ces films ont disparu. Aujourd'hui, les studios travaillent avec des choses comme Marvel ou avec des poupées comme Barbie , il n'y a presque plus de cinéma indépendant, qui est également assez pauvre ces derniers temps. Curieusement, des cinéastes intéressants qui font des films pour adultes vont sur les plateformes », reflète le réalisateur, illustrant parfaitement la grande contradiction que vit le cinéma de nos jours.
Malgré tout, heureusement, il y a encore de la place pour ce type de propositions risquées qui osent poser les questions que personne ne veut poser, mais qu'Henry James se posait déjà 120 ans auparavant.